по уставу, но его тонкий голосок заглушал гул турбин. Сергей просто взял его за руку и посадил рядом. Парень восхищённо прильнул к плексигласу, когда горы уже были под крылом снижающегося самолёта.
Четверо «дедов», словно истинные старцы, равнодушно проводили салагу взглядом и, даже не обменявшись парой фраз, продолжили кемарить.
– Откуда призвался, – Кузнецов задал бойцу второй по распространённости в Советской армии вопрос, с которого начиналось любое знакомство в среде срочников.
Солдат перепуганным взглядом посмотрел на офицера:
– Весна 83, – по привычке, он ответил сначала на самый распространённый армейский вопрос. – Приморский край, Уссурийск.
– Фазан? Земеля, значит, я тоже там родился. С учебки только? – поинтересовался офицер, проявив своё знание солдатских традиций, согласно которым весенний призыв – это «Фазаны», а осенний – «Гуси».
Пограничник расцвёл в улыбке, встретив такого земляка:
– Школа сержантского состава, Камень–Рыболов. А Вы, товарищ подполковник, с какого района города? Я на сахзаводе живу… жил до армии.
Кузнецов только сейчас обратил внимание на две бледно-зелёные лычки на погонах младшего сержанта.
– С центра, с Советской. Постоянно с вашими дрались на Зелёнке, – подполковник улыбнулся.
– Ага! – молодой сержант, озорно хихикнув, мотнул головой.
Сергей отвернулся и закрыл глаза. Боец опять прилип к иллюминатору, не смея проявлять инициативу в разговоре со старшим по званию, хотя его доброе внимание так и подначивало повспоминать родной город, расспросить о том, куда они едут, что их ждёт там, на горячей Афганской границе? Вроде перекинулись-то парой фраз, а как на душе сразу стало теплее. Тягостные мысли чуть отступили. Сначала был призыв, учебка, тоска по родным. Только привык к жёсткой дисциплине и суровости мужского коллектива, только-только нашёл себе друга, как учебка закончилась, и на тебе – служба в Таджикистане! Острое одиночество, новые сослуживцы, да ещё «деды» теперь появились… очень тяжело.
–Товарищ подполковник, а Вы давно были на родине? – парень не выдержал, заметив, что офицер открыл глаза и просто смотрит вперёд.
Кузнецов повернул голову, думая о чём-то своём:
– Почти год как…
– А я неделю назад всего! После сержантской школы за отличную учёбу дали три дня отпуска. Потом на поезд. Вчера приехали и сразу в самолёт. Хотите, расскажу, какие в Уссурийске изменения произошли?
Офицер, понимая остроту переживания бойцом слома динамического стереотипа, устало улыбнулся и лишь мимикой показал: «Валяй».
Младший сержант оказался прекрасным рассказчиком, замолчав, лишь когда заурчали приводы механизации крыла и двигатели тревожно уменьшили тягу. Самолёт ощутимо сбросил скорость и, чуть покачиваясь с крыла на крыло, вышел на посадочную глиссаду. Восходящие от земли потоки раскалённого воздуха, на