он снял трубку одного из телефонов, судя по наличию диска, предназначенного для городской связи, и, услышав привычный зуммер, понял, что тот подключен. Быстро открутив крышку динамика, он вставил внутрь немного модифицированный артефакт для прослушки и с удовлетворением улыбнулся. Теперь у искина «Ночной птицы» будет доступ ко всему происходящему в этом кабинете. Так сказать, на всякий случай.
Завершив работу, он набрал номер своей загородной резиденции и через полминуты услышал Витькин голос.
– Есть соединение! – радостно сообщил Ким.
«Подтверждаю», – возник в голове мыслеобраз от искусственного интеллекта корабля.
– Отлично!
– Ну как хоромы? – поинтересовался изнывающий от любопытства приятель.
– Отпад! – хмыкнул молодой человек. – Декаданс во всей красе!
– Что? – не понял собеседник.
– Я говорю, загнивающая буржуазная роскошь кругом. Ладно, отбой связи, приедешь, сам все увидишь!
Не успел он положить трубку на рожки стилизованного под старину телефона, как раздалась трель звонка аппарата внутренней связи (на нем не было диска, значит, связь только через коммутатор).
– Мартемьян Андреевич, – услышал он знакомый голос Карского, – как разместились? Все в порядке, не нужно ли какой помощи?
– Да, спасибо, хотя… совсем забыл спросить.
– Я весь внимание!
– Мне, очевидно, понадобятся сотрудники. Где я могу узнать, каковы штаты и сколько всего можно взять людей?
– Разумеется, у меня, – довольным тоном отвечал чиновник. – От Сената вашему превосходительству полагается личный секретарь, два помощника, делопроизводитель, курьер и два переписчика. Их задача – вести корреспонденцию, готовить для вас справки, докладные и все необходимые документы. Если пожелаете, то вам будет предоставлен личный шофер и персональный лимузин. Все эти должности замещаются из числа служащих, и им полагаются все предусмотренные законом выплаты от казны. То есть жалованье, а также наградные, мундирные, квартирные и прочие выплаты. Что же касается внештатных сотрудников, то их количество никак не регламентировано. Иными словами, сколько вам угодно, столько и нанимайте, но…
– Содержать я их буду за свой счет?
– Совершенно справедливо!
– Спасибо, я понял. А еще такой момент: голосовать я обязан лично или могу доверять в ряде случаев своим представителям?
– Мартемьян Андреевич, – немного помялся Карцев. – Если вам будет благоугодно выслушать мое мнение, то я бы крайне не рекомендовал вам первое время манкировать своими новыми обязанностями. Ну, по крайней мере, до той поры, пока вы не войдете в курс основных дел. Я понимаю, что господа сенаторы – очень занятые люди, главы больших корпораций и лидеры своих кланов, у них много своих, зачастую очень срочных дел. Поэтому в определенных обстоятельствах такая замена допустима. Однако по самым важным делам требуется личное присутствие. И в любом случае для принятия решений должен быть