зашла на кухню и села за стол.
– Фу, опять овсянка и йогурт! – поморщилась Маруся.
– Ты же хочешь влезть в свои любимые джинсы? – Макар не знал пощады.
– Хочу, Торквемада ты этакий! – Маруся придвинула тарелку и стала завтракать.
– По моим сведениям, – назидательно проговорил робот, – Торквемада практиковал более изощрённые пытки.
– Просто в его времена овсяной каши не было! – огрызнулась Маруся.
Покончив с завтраком, она надела футболку и шорты. В такую жару это была самая подходящая одежда.
– Посуду я помою! – крикнул с кухни Макар.
– Всё, я побежала! – Маруся накинула на плечо рюкзак и мимоходом глянула на расположенный у входной двери счётчик прироста населения. 145187032 человека. Неплохо.
Соня опять опоздала. Тамара Сергеевна, завотдела, уже устала её отчитывать.
– Посмотри на Марусю, – сказала она. – Всегда вовремя приходит. Вот что значит дис-цип-ли-на!
Тамара Сергеевна многозначительно подняла палец вверх и вскинула брови. Маруся вспомнила своё детство и тихонько хихикнула. Знала бы она!
Тамара Сергеевна носила длинную рыжую косу и не пользовалась косметикой. Её узкое лицо с тонкими губами выглядело строго, но миловидно. К тому же девочки знали, что строгость эта напускная, а Тамара Сергеевна – добрейший человек. Новые люди, воспитанные роботами, вообще никогда никого не ругали. Они просто не умели этого делать, потому что никто им не показал такого примера. Терпеливые роботы не проявляли лишних эмоций и всегда умели найти подход к своему подопечному.
Среди персонала завотдела была самой старшей. Подумать только! Тридцать пять лет. Соне недавно исполнилось двадцать два. Возраст других девчонок колебался примерно у этого же числа.
– Ну, Тамар Сергевна, ну, простите… – затараторила Соня. – Я проснулась вовремя, но потом ко мне Тимошка в кровать залез, и я с ним полчаса тетёшкалась.
Тимошкой звали Сониного котёнка, которого она недавно завела. Он был из очередной экспериментальной партии генно-модифицированных домашних питомцев, поэтому в задачи Сони входили наблюдение за его поведением и фиксация любых отклонений. Тамара Сергеевна не сдержалась и улыбнулась.
– Ладно, иди работай!
Соня поцеловала её в щёку и вприпрыжку понеслась на своё рабочее место.
Эксперимент с домашними животными затеяли неслучайно. Научить людей заботиться о ком-то слабом и беззащитном – это, конечно, дело благое, но цель поставили гораздо глобальнее. Новое человечество ещё не знало смертей ни родных, ни близких, а однажды оно с ними столкнётся. Совет решил, что, несмотря на кажущуюся жестокость, такой подход позволит постепенно подготовить людей к более серьёзным утратам.
На текущий момент нулевая смертность достигалась за счёт всеобщей вакцинации, своевременного лечения и регулярных профосмотров. При первых признаках недомогания заболевший послушно шёл к врачу, что помогало избегать массовых уходов на больничный. Да, люди всё равно болели, но сильно меньше. Вредные привычки