вцепился в дерево, на котором сидел, всеми четырьмя лапами.
«Мост! – припомнил волчонок рассказ мамы и успокоился. – Значит, всё по плану. Мама вернулась, и я смогу!»
Волчонок перебирал замёрзшими лапами. Солнышко село, и морозец стал прихватывать намокшую шёрстку. Бревно заволновалось от невидимого движения, послышался странный шум.
– Смотри, – услышал он окрик какого-то мальчишки. – Шугой волчонка принесло!
– Пропадёт, – ответил другой, – в водопаде с плотины разобьётся! Греби!
И он отважно прыгнул на плот.
– Так ведь и нам несдобровать, – запрыгивая на плот, заметил паренёк и оттолкнулся от берега. – Опасно. Вместе с плотины можем рухнуть.
– Опасно, но уж больно хочется волчонка спасти! – пыхтел другой, делая гребок за гребком. – Прорвёмся! Где наша не пропадала!
Бревно развернуло, и оно нависло над бездной, чуть удерживаясь за невысокое ограждение. Волчонок заглянул вниз. Вода с брызгами падала вниз, бурлила и пенилась.
«Шальные! – с тревогой посмотрев на ребят, подумал волчонок. – Куда прёте! Вместе сгинем!»
Плот, подскакивая от качки, приближался.
– Мы его единственное спасение, – тяжело пыхтел старший, с трудом удерживаясь, чтобы не свалиться в воду.
Плот стукнулся о край бревна. Бревно закрутилось и одним краем нависло над водопадом, готовое сорваться вниз. Волчонок рванул по бревну и оказался на плоту. На миг его глаза встретились с глазами пацанов, старший улыбнулся и подмигнул. Изо всех сил они начали грести вёслами прочь от обрыва.
– Вода сильнее! – заметил второй.
– Где наша не пропадала! – отозвался старший, натягивая изо всех сил верёвку. – Главное веру не теряй! Давай, дружно!
Оба парнишки боролись изо всех сил со стихией, одновременно подтягивая верёвку и делая рывки вёслами.
Волчонок оглянулся. Единственная преграда, которая удерживала плот от падения в бурлящую бездну, – торчащая из воды арматура и верёвка, что связывала плот с деревом на берегу. Он упёрся в арматуру задними лапами и, поймав движение очередного гребка, изо всех сил оттолкнулся.
Плот попал в обводной поток, и его отнесло ближе к берегу. Мальчишки, быстро перебирая вёслами, подогнали плот к берегу.
В изнеможении они развалились на весенней травке, а Драйв всё ещё сидел на плоту.
«Отчаянные ребята, – подумал он, с благодарностью посматривая на них. – Чудом спаслись и меня вытащили!»
– Ну ты даёшь! – поднимаясь на локтях, обратился к волчонку мальчишка постарше. – Тебе мама разве не говорила, что кататься на льдинах по нашим рекам опасно?
«А вам? – прищуриваясь, про себя ответил Драйв. – Опасно, но очень хочется? Нормально?»
– Мы тоже, конечно, рисковали, – будто разгадав взгляд Драйва, сказал паренёк. – Но уж больно хотелось тебя спасти. Рисковали во имя жизни!
– А ты как на льдине оказался? –