огромный, жирный и неуклюжий».
Заметив в нём внутреннее сомнение, лисичка засомневалась тоже: «Может, он говорит про мои истории только из вежливости? Может, это только меня волнует…»
В разговоре возникла напряжённая пауза. В поисках решения Дао посмотрел по сторонам.
– Хорошая сегодня погода, – прервал он неловкое молчание.
– Да, погода, действительно, замечательная, – ответила лисичка, погруженная в свои мысли. – Замечательная…
В это время закончился весёлый ритмичный танец, в котором солировала необыкновенно пухленькая, мягонькая, с лоснящейся красивой шёрсткой барсучиха. Шумно дыша после танца, она повисла на Дао и лисичке, обнимая их за шеи.
– Вот это праздник! – восхищенно сказала она. – Вот это размах! Молодец Дао, здорово всё организовал!
Барсучиха пристально посмотрела на медведя.
– А где обещанный сюрприз? – игриво подмигивая, спросила она.
– Всё, как обещано, случится в полночь, – загадочно произнес Дао. – Желание приготовили?
– Да. У меня есть мечта, в продолжение этой замечательной новогодней истории, – сказала барсучиха, поворачиваясь к лисичке и тыча в неё лапой. – Я мечтаю, чтоб превратившаяся в болото речка снова стала рекой. Пусть не полноводной, но чистой, прозрачной, с холодной родниковой водицей…
Она закрыла глаза и, проглотив слюну, закончила:
– Чтобы в любую жару было где напиться и окунуться, чтобы, доброй попутчицей, речка всегда была с нами.
– А что, ведь наше болото, когда—то было рекой, – заметила лисичка, утвердительно покачивая головой.
– Здорово, вот это желание! – восторженно воскликнул медвежонок, но тут же засомневался. – А это возможно?
– А вы думаете, просто так в дубовой гриве родник проснулся? – вмешался в разговор ястреб. – Бьёт, как гейзер.
– Только ухаживать за ним никто не хочет, – язвительно заметила сорока. – Попить и умыться волшебной водицей – святое дело! А затаптывать зачем?
– Так ведь не специально, – будто оправдываясь, сказал лосёнок.
– Заметьте, родник снова из—под гнёта пробивается, – рассуждал ястреб вслух, – и не удержать его.
– А кто же его удерживать пытается? Каждый собой занят, – съязвила сорока. – Вот бы нашёлся мастер золотые руки, да обиходил родничок. Место-то особое, заповедное!
– Здорово! – громко, с восторгом произнёс лосёнок, но сам испугался своего голоса, отошёл в сторону и спрятался за спину Дао. – Какие все в нашем лесу… молодцы! – тихо закончил он свою мысль.
Вновь зазвучала музыка и увлекла за собой обитателей леса.
5. Волшебный миг
или легкий способ отпустить мечту
В общем хороводе событий друзья даже не заметили, как наступила полночь. Фасонистая кукушка издала предупредительный звук и передала слово организатору праздника.
– Дорогие