земле, а "Дом белой цапли" достался именно клану Янага, он мог убить любого, кто вторгнется.
Тем более – бесстыжую соплячку, заявившую, что вернет дом своего рода.
– Предложу последний раз. Сдайся, и я сохраню тебе жизнь, – объявил он, давя улыбку.
Конечно, сохранит. Пленницу можно использовать как рычаг давления на Могами в грядущем переделе, или обменять на заводы или стратегические посты в правительстве. В крайнем случае, с ней можно и развлечься, предварительно отрезав язык, чтобы не сболтнула лишнего.
– Никогда! – фыркнув как кошка, она сплюнула кровь. – Ты трус, Янага! Честь велит сразиться лично за свои земли и свой род!
Улыбка сошла с лица. Малявка зашла слишком далеко, оскорбив его перед подчиненными. Значит, никакого плена.
Янага дал знак – стоявшие вдоль площадки охранники вскинули автоматы и взяли ее на прицел.
– Честь велит сражаться лично с претендентом из кланов, признанных Императором. Скажи-ка, какой клан представляешь ты? Где твои бойцы, твой герб и стяг?
Он кивнул на флаг с гербом клана, развевающийся у громадной пагоды за его спиной. Девушка потупила взгляд.
– Я…
– Нет. У тебя ничего нет, а значит, ты не претендент, а простой воришка. Преступник, проникший на землю клана. С такими и поступают как с преступниками.
Он встал и спустился по каменным ступеням на площадку. Над головой еще клубились тучи, ветер доносил удаляющийся шум дождя и свежесть промытой травы.
Девка ослабла, еле стоит. Лишить жизни последнюю Ширасаги во дворе ее же замка – тоже своего рода честь.
А для пленения даже меч доставать не нужно. Сил архимага хватит с лихвой.
С ухмылкой он сунул руку в карман, вытащил небольшой предмет и показал девушке. Она подняла голову, округляя подернутые странным синим ореолом глаза.
– Узнаешь? – он покрутил между пальцев нагрудный значок с гербом клана Ширасаги – цаплю, танцующую на льду. Подкинув его в воздух, Янага обнажил крупные желтые зубы в ухмылке.
– Я снял его с груди твоей матери, когда зарубил её этим вот мечом. Сильная была женщина. Не хочешь вернуть?
Сияние в ее глазах стало сильнее. Что это за магия вообще такая? Что-то из поддержки? Не важно. Всё равно, девчонка уже обречена.
– Заканчивайте. – велел он. Воздух заискрился разрядами плетений, вереница зарядов из льда, воды и молний окружила её.
Янага гордился выучкой своих бойцов – они выстрелили залпом, как по команде. Полыхнуло пламя, но заряды растеклись по светящейся полусфере, накрывшей девушку.
А за её спиной раздались шаги. Будто железные ботинки ступают по стеклянной плитке: клац, клац.
По лестнице, ведущей от дороги к пагоде на холме, поднимался мужчина. Высокий и крепкий, во всем черном – и с такой же черной непрозрачной маской на лице. Угадывались лишь два золотистых пятна напротив глаз.
Он поднялся по плиткам из энергии, парящим в воздухе, и остановился в паре метров над площадкой.
– Ты ещё кто? – воскликнул Янага.
Вместо ответа незнакомец