гувернер, прислуга, банщицы, швея, лучший в мире наставник. И ни за одного из них я не платил. Рут продолжил отряхиваться и приводить себя в порядок.
– Будто у меня был, во имя всех матушек на земле, – закатил он глаза. – Ты учти: я жадный, но не бессмертный. Если надумаешь очередной побег, изволь уведомить как положено. Или там, как решишь поцапаться с новым воротилой…
– Пока мы не разобрались со старым?
– Тю! Забудь до самой смерти. Никогда и никаких воротил в приятелях или врагах, – он пригрозил мне кулаком, как мальчишке. – Без меня.
Рут не знал, что я спорил для вида. Тут-то я его и поймал:
– Это и в моих интересах. Так что, по рукам?
Приятель внимательно оглядел меня с ног до головы, будто мы только повстречались. Сказал:
– И милордом я тебя тоже обзывать не стану, не обессудь.
Я осторожно протянул правую ладонь, чтобы не свалиться с мерина.
– Лишнее. Этого дерьма у меня и так будет предостаточно. – Мой уверенный вид сразу же растаял, стоило Руту поднять бровь. Я добавил осторожнее: – Ну, через пару лет…
– Ловлю на слове!
Мы пожали друг другу руки, и я влип в очередные долги.
Нет, все-таки я совершенно не умел прощаться.
Рут осушил первую кружку и ударил ей по столу. А затем сказал с важным видом:
– Скакунов стоит продать. До того как войдем в Оксол.
– Это еще зачем? – Я наслаждался сливянкой и думать не желал о плохом.
После мыльни и крепкого сна любой день покажется чуточку лучше. Прелести городской жизни. Рут положил ноги на бочку, которую поставили вместо третьего стула. И безжалостно спорил:
– Главные приметы. Если оружие можно спрятать, а плащи мы сменили, то скакуны…
Я цокнул языком и поднял глаза к потолку. Больше долгой дороги меня притомили наставления и пустая тревога.
– Прошлый раз ты говорил, что будет драка в Приречье!
– Было дело, – закивал Рут. – Я почти подрался с пекарем.
– Да? – я округлил глаза. – Ты ничего об этом не…
– У него и жена – такая пышка!
Я тяжко вздохнул и потер лоб. Продолжил нападать:
– А совсем недавно обещал, что нас зарежут на подходах к Остожке. – Я обвел кружкой питейную. – Неплохо для страшной смерти, не находишь?
Рут мог бы взять корону на турнире занудства:
– Смейся сколько хочешь и пока можешь. Скакунов нужно продать.
Я спорил, повысив голос:
– Да мало ли на свете белых меринов?!
– И бледномордых гостей из-за моря с керчеттами, – Рут чуть откинулся на спинку стула, улыбаясь.
Я сжал кулаки. Воснии было мало просто отнять у меня три года жизни. Этой суке нужно забрать все, обобрать до последней нитки…
Меня толкнули плечом, и я чуть не упал со скамьи.
– Ты откель такой взялси? – нависла надо мной воснийская туша.
– Ой-ой, – только и успел сказать Рут и убрать ноги с бочки.
Я резко