по-королевски возвышаясь над блюдами, стояла супница и гордо демонстрировала, как в ее недрах еще бурлит и дымится огненно-красный гвоздь программы – знаменитый генеральский борщ!
– Присаживайтесь, давайте отужинаем вместе! – Мама Коли любезно отодвинула стул от роскошного стола, приглашая гостью разделить трапезу.
Та засмущалась:
– Я же буквально на пару минут! Не хотела отнимать ваше время…
– Ну что вы! Жизнь моего сына крутится сейчас вокруг школы, я бы очень хотела знать, как там обстоят дела. Правда, Николай? – Ирина Вадимовна грозно зыркнула в сторону кресла.
Оксана Михайловна с удивлением обнаружила, что ее ученик все это время сидел там, стараясь казаться совершенно незаметным.
– Коля? – учительница округлила глаза. – Я тебя не заметила… Здравствуй! Я думала, ты играешь на улице с мальчишками.
– Играть будет, когда заслужит, – веско произнесла мама Коли. – Так что же случилось? Что вас привело к нам? Уж точно не отличные отметки? – Задавая наводящий вопрос классной руководительнице, Ирина Вадимовна сурово смотрела на сына.
Коленька стал каким-то прозрачным.
– Вы знаете, в последнее время у Коли учеба действительно стала хуже. Мальчик невнимательный. Вчера не смог решить элементарный пример, а на уроке литературы забыл стихотворение, – Оксана Михайловна начала мягко, спокойно стараясь подвести к главному, что сегодня днем Коля прогулял урок английского. Она сбилась с ног, прежде чем ребенка нашли – он сидел в актовом зале, глубоко за сценой, и плакал.
Но Ирина Вадимовна даже не стала слушать финал истории.
– Коля! – заорала она так, словно тот был на другом конце улицы.
Мальчик нехотя слез с кресла и подошел к матери.
– Какое это стихотворение ты опять забыл?! Чего молчишь?
Ребенок мялся и смотрел в пол.
– Которое мы учили? – грозно спросила мать. – Ты же его прекрасно знаешь!
Коля молчал.
– Ну-ка… «Буря мглою небо кроет…» – процедила сквозь зубы Ирина Вадимовна. – Что дальше, а?
Коля стоял как вкопанный. Было ощущение, что мальчишка онемел. Оксана Михайловна даже не подозревала, что в действительности собиралась буря и очень скоро на ее глазах разразится гроза.
– Что молчишь?! – уже не сдерживалась мать.
Вдруг, совершенно неожиданно, она встала и отвесила пацану звонкую оплеуху.
– Идиот! – объяснила свои действия Ирина Вадимовна. – Мы сто раз с тобой повторили вчера это стихотворение. Ты язык проглотил?
Коля стоял ни живой ни мертвый. Учительница тоже потеряла дар речи.
Внезапно мать ученика подошла к столу, взяла тяжелую супницу с обжигающим борщом и с размаху бросила на пол с такой силой, что даже дорогущий ковер не смягчил удар. Посудина разлетелась на тысячи мелких осколков, залив кровавым фонтаном все, до чего долетели брызги. Пара капель попала на белую юбку учительницы, которая от шока только поджала ноги под стул.