хотела презирать Августа, ненавидеть его за все, что он сделал, за то, что предал ее. Но когда смотрела на него, ее так и тянуло дотронуться до его кожи, прижаться к нему губами и вдохнуть его запах. Воспоминания тянули ее на дно, под толщи густого смертоносного газа, как и каждый вечер последние несколько недель. Она ложилась в узкий старый инкубатор и задавала себе только один вопрос – почему все сложилось именно так. Зои зажмурилась, пытаясь прогнать изображения смеющегося Августа. Августа, который прижимал ее к себе, Августа, целовавшего ее властно и жадно, неудержимо страстно.
«Хватит, хватит, хватит. Когда уже ты сотрешься из моей памяти?»
Она открыла глаза, вытащила планшет из кармана и стала чистить все следы их пребывания в Архиве.
«Что ты там делал этой ночью? Неужели ты знал, что кто-то должен прийти?»
Они медленно ехали по спящему городу в сторону убежища.
– Та-а-а-к, Зои, – протянул Лев. – Откуда ты знаешь самого красивого члена Совета? – игриво спросил он. Ему явно не терпелось услышать ее историю.
– Это не имеет значения, – сухо ответила Зои.
Глава 2
ЗОИ
Зои шла по длинному коридору в сторону технической комнаты. Она потянула дверь и сразу вошла внутрь. Бабушка и Нил, который работал в Синтезе и был прирожденным техником, подняли головы и посмотрели на нее.
– Как все прошло? – спросила бабушка.
– Не так, как мы планировали.
– Что случилось? – бабушка Ро тут же встала из-за стола и пошла к ней, осмотрела ее и погладила по щеке.
– Там был Август. Он застал меня на крыше.
Глаза бабушки насторожились, и она серьезно посмотрела на Зои.
– Я его усыпила. Планшет и ключ у меня. Будем надеяться, что все обойдется.
– Надо было прикончить его, – сурово произнес Нил. – Ты же понимаешь, как это может отразиться на всех нас? Если он тебя узнал.
– Хватит, Нил. Она не готова.
– Тогда зачем мы ее выпустили наверх? Сейчас мы так близко к победе.
– Потому что никто, кроме нее, не нашел бы разобранный планшет и ключ-карту, Нил. Их надо было забрать из Архива. И она с этим справилась. А насчет Августа – посмотрим, что он понял и как будет действовать, – строго сказала бабушка Нилу. – Милая, собери свой планшет и отмени разоблачительную отправку в Нейро. Еще не время. Мы нанесем удар в самый подходящий момент. А пока мы должны собрать все наши данные воедино, понять, что узнал Дар в последние дни его жизни, и собрать доказательства причастности членов Совета.
***
Тело казалось скованным, словно я лежал погруженный в затвердевший бетон. Шея ныла, а правая рука затекла и шла коликами, словно в кожу впивались сотни тонких острых игл. Я приоткрыл глаза. Передо мной через дорогу возвышалось здание Архива. Я лежал на земле, в том самом месте, где обычно слежу за входом в Архив, прижимая к себе контейнер с ее прахом. Солнце тускло освещало еще спящий город. Посмотрел на часы – пять утра. В глазах было мутно, а голова кружилась. Боль медленно пульсировала в висках и стекала к затылку. Но лежать и дальше было недопустимо. Я медленно сел