хорошо, на четвёрку с минусом. Минус – за лишний выпендрёж.
– Ой, милая, это просто необходимая приправа, нынешним шеф-поварам без этого нельзя. А встреча?
– Вроде положительно, завтра буду знать, – я зевнула. – Пойду спать, пожалуй, ужасно устала от разговоров и необходимости держать спину, – уже в дверях я остановилась и повернулась снова к Ядвиге. – Слушай, у тебя есть что-нибудь об архитекторе Чевакинском?
Тётушка задумалась.
– Пожалуй, нет. Могу завтра в библиотеке институтской поискать. А что?
– Поищи, если вспомнишь… Да ничего, в общем-то, просто это имя стало часто попадаться мне на пути. Хочу подготовиться, а то мало ли что?
Какое именно «мало ли что» уже ждало меня почти на пороге, я и представить себе не могла…
***
Дылда появился в магазине ровно в одиннадцать. Ожёг свирепым взглядом молоденькую барышню, проработавшую у нас меньше месяца, плечом отодвинул в сторону невесть откуда взявшегося покупателя – к нам ведь просто так не забредёшь, место-то не очень проходное! – и прошествовал по коридорчику к моей комнате.
– Принёс, – сумрачно сообщил он.
– Хорошо, – ответила я. – Давай.
На стол передо мной лёг разноцветный пакет какого-то duty free.
– Расписку напиши, – всё так же нелюбезно потребовал гость.
– Не-а, – я покачала головой. – Не было у нас договорённости насчёт расписки. Адам Егорович сказал, что ты привезёшь… определённый предмет, это всё.
– Порядок такой. Надо расписку.
– Могу написать, что получила пакет с… – я заглянула внутрь. – С запечатанным свертком в крафт-бумаге.
– Пиши.
Пожав плечами, я написала на листке бумаги несколько строк и расписалась. Дылда забрал расписку и пошёл к выходу.
– Валерий, постой! – окликнула я.
Он почему-то вжал голову в плечи, н остановился и даже повернулся.
– Чего ещё?
– Это тебе.
Чеховский сборник он взял, словно гранату с вырванной чекой – двумя руками. Взял, посмотрел на меня и переспросил:
– Адаму Егоровичу передать?
– Нет. Тебе, твоё, спрячь и никому не показывай.
Ни слова не говоря, Дылда развернулся и вышел. Я хмыкнула, села за стол и включила компьютер: пока есть свободная минута, посмотрю хоть, что этот самый архитектор построил, что-то не идёт он у меня из головы. Дверь в комнату снова со стуком распахнулась, и на пороге появился Дылда.
– Я… это… Спасибо хотел сказать! – выдавил он, и умчался быстрее, чем я успела раскрыть рот.
Лёлик с горящими глазами влетел в нашу с ним комнату. После ухода Дылды не прошло и нескольких минут, я даже удивилась, что они вообще в дверях не столкнулись. Впрочем, додумать ту мысль напарник мне не дал. Он плюхнулся на своё место, залпом допил чай из кружки, стоявшей перед компьютером подозрительно долго, вытаращил глаза и выплюнул выпитое в фикус на подоконнике. Фикус, кажется, с благодарностью похлопал Лёлика по плечу, и я с запоздалым раскаянием вспомнила, что не поливала его уже… давно, в общем, не поливала.
– Что это было? – прохрипел напарник.
– Твой