мужик в маске и с красным подтёком на лице, – давно здесь?
Чернокожий парень шлёпнул себя ладонью по лбу.
– Точно! – подхватил он на удивление радостно. – Ты новый Изгнанник! Скажи, скажи, я прав?!
Лариан с шумом выдохнул, нервно встряхнув плечами. Он молчал.
– Хорошо, – поднял руки чернокожий, как бы извиняясь. – Это и так понятно, да и не так важно… Ты нас спас. Спасибо тебе.
– Да, пустяки, – облегчённо отмахнулся Лариан, надеясь, что его не раскрыли, и голова останется на месте.
Парень хмыкнул, стряхивая с волос пыльную крошку.
– Меня зовут Бэрри Дон, – сказал он, затем поочерёдно ткнул пальцем в мужика с бородой: – Это Грет, – и в маске: – Это Вилерман. – Затем он улыбнулся и указал пальцем на Лариана. – А кто ты будешь такой?
Лариану хотелось промолчать, однако что-то подсказывало, что, если он скажет им своё имя – это вряд ли его убьёт.
– Лариан Грин. – Он медленно протянул руку, чтобы поздороваться. Берри как-то озадаченно посмотрел на руку, но принял рукопожатие с улыбкой, которая на его чёрном лице выделялась, как луна на ночном небосводе.
– Как ты тут оказался? – Вилерман прищурился, скосив густые брови к переносице.
– Пришёл на шум, – признался Лариан. – Вы кричали.
– Судьба тебя привела сюда, Лариан. Если бы не ты, нам бы точно пришёл каюк, – сказал Берри, отпуская руку. – Ты кроме нас кого-то встречал? Ещё попадались Изгнанники?
Лариан непринуждённо покачал головой.
– Если не считать монстра, пытавшегося закусить мной на обед, то никого больше, – ответил он.
Берри понимающе закивал. По его лицу было понятно, что он встречал немало всяких монстров.
– Ты к какой станции держишь путь? Не к нашей ли? А то если так, то могли бы и проводить.
Грет и Вилерман заулыбались, у последнего приподнялась маска на щеках.
«Что-то много вопросов они задают», – насторожился Лариан.
Он искренне удивился вопросу. Капитан Доус явно не упоминал об этом. Нет, конечно, он говорил про станции, но что-то конкретное – нет. Разглядев недоумённый взгляд собеседника, Берри терпеливо вздохнул.
– На территории Земли существует шесть станций, три из которых под моим командованием. Я Смотритель. «Бойня» – станция обороны и защиты. Это моя главная станция. Есть ещё две вспомогательные – аванпосты, – добавил он, хотя Лариану это мало что разъяснило. – Есть ещё три станции – «Ирбис», «Хрона» и «Лилидон».
Лариан кивнул, пытаясь переварить всю информацию.
И тут одна мысль ударила ему в голову, такая рискованная, что задрожали коленки.
– Ясно, спасибо, – хмыкнул Лариан и быстро добавил: – А ты знаешь что-нибудь о Ноотропии?
Он понял, что сказал что-то не то, когда уверенный взгляд Берри вдруг потемнел.
– Не стоит тебе и думать об этом, дружок, – стальным голосом отрезал он.
– Я просто…
– Знаешь, сколько таких «храбрецов» отправились в Ноотропию, потому что решили, что смогут поквитаться с Искусственным интеллектом?