подшутил отец.
На самом деле, Алексей был недоволен, потому, что через час после такого ужина снова возникло чувство голода. Но он был верен учению Брегга.
Утром отказался от бутербродов с красной икрой, позволив себе только чай и корочку хлеба. А когда родители ушли на работу, а брат в садик, Леша пошёл к своему другу Сане Пуху, который жил неподалёку.
Он надеялся разжиться у друга какой-нибудь вегетарианской едой. Саня проводил Лешу на кухню, почесал затылок и сказал, что может предложить ему картошку пюре.
У Лёши обильно выделилась слюна. Он живо представил себе тепленькую картошечку с котлеткой. Правда, пришлось тут же подкорректировать образ, заменив котлету солёным огурцом. Соль, по Бреггу, тоже вред, но всё же – огурец это растение, а значит – польза.
– Валяй, давай тащи свою картошку! – сказал он Пуху.
– Сейчас забодяжу…
– Как! Она у тебя ещё не готова?
– Да не переживай, это пять минут, – ответил Саня и поставил чайник.
Пока вода закипала он достал коробку, на которой был нарисован пожилой негр.
– Что это? – удивился Лёша.
– Картошечка, – радостно пояснил Пух, – Анкл Бенс!
Звучало интригующе! Но вкус Алексея разочаровал. Он давился скользкой массой, с запахом картошки. А Саня, в то время, всё больше наворачивал котлеты. Наконец, Лёша не выдержал.
– Дай-ка и мне одну!
– А как же вегетарианство? – удивился Пух.
– Да, ну, его нафиг!
Забросил Алексей идеи и вегетарианства, и голодания. Не для Чукотки они. На каком-нибудь тропическом острове, ещё можно побыть веганом.
Вечером он пошёл погулять по посёлку. Сходить было особо некуда. Дул ветер, начиналась пурга. Он гулял от магазина к магазину. Ничего не покупал, заходил погреться.
В одном магазине встретил Таню с подругой. Они покупали ёлочные игрушки.
– А ёлка у вас есть? – спросил Алёша.
– Да, настоящая! – похвасталась Таня, – отец купил в аэропорту. На самолёте с материка привезли. Говорят, что все уже разобрали.
– А я не люблю настоящие, – зачем-то соврал Алексей, – осыпаются быстро. Да и жалко их – выкидывают сразу после праздника.
Таня надулась и ничего ему не ответила. А Лёша, хоть и пожалел, что так сказал, но решил стоять на своём.
– Сейчас и искусственные делают неплохо, – сказал он, показав на куцую ёлочку с иголочками нарезанными из зелёной ленты. Пересчитав деньги, которые ему мама дала с указанием купить колбасы, он с облегчением понял, что их хватает.
– Колбаса никуда не денется, – решил он, – а ёлка – вещь нужная и всегда пригодится.
Он взял подмышку довольно тяжёлую коробку, и они вышли на улицу. Мело уже сильно и Алексей решил пойти с одноклассницами.
– Ты нас провожаешь? – спросила с улыбкой Таня.
– Нет, просто решил прогуляться.
– А коробка, наверное, тяжёлая?
– Совсем нет! – ответил Лёша и перекинул коробку под другую