за большим круглым столом с разнообразными деликатесами. Земляне сидели тихо, затаив дыхание и с трепетом вслушиваясь в каждую фразу, произносимую неофамиланцем.
– Скажите, – вновь прервал молчание Павлов, – я не понял, всё-таки Будущее предопределено или оно многовариантно?
– Настоящее это выбор варианта Будущего. Предопределено же, когда Вы пошли к гадалке, и Вам сказали, что будет то-то и то-то. Да, она сыграла роль Бога, она Вас направила по своему пути. Поэтому я советую Вам, лучше не знать Будущего! Ибо Вы будете идти только одной дорогой, а она может быть и неверна!
– Так свободы выбора не существует? – удивился командор.
– Я уже говорил – никто не отнимал у Вас свободы. Вы всегда были свободны и никогда Вы не были рабами или кем-либо. Вы свободны даже в выборе: быть Вам Богом или не быть, хотя Вы вроде бы уже и есть Боги, судя по Вашей религии, но Вы объявляете себя Богами и тут же говорите, что нет свободы! Как Вы можете совместить такие разные вещи, – удивлялся Мао.
– Существует ли возможность оказания воздействия на Прошлое, на ход истории? – вмешалась Элла Штольц – Ведь именно из-за этого мы пытаемся создать Машину Времени, чтобы спасти и сохранить утраченные в результате катаклизмов и войн достояния Человечества.
– Да! – заулыбался Мао, – Здесь Ваши фантасты придумали множество вариантов, но не учли одно «но». Изменив Прошлое, конкретно Вы не попадете в то Будущее или, если хотите, в Настоящее.
– Значит, существуют какие-то ограничения на такие воздействия, своего рода Космический закон? – выразил очередную догадку Андерс Ганлоу.
– Законы только у Вас. У Вас, у людей. Какие законы могут быть у Вселенной, которая просто живёт? Как она может сама себе создавать законы? Вы можете сами себя заставить дышать, не дышать или двигать клетками только строго по законам, который придумаете Вы? Зачем? Вы просто живёте и наслаждаетесь жизнью! Так и Вселенная! Как вверху, так и внизу – общий принцип нашего существующего Мироздания!
– Возможно ли, при большой необходимости спасать людей, погибших в Прошлом? – продолжала развивать тему Элла.
– Если Вы можете изменить Прошлое, то почему же нет? Но я Вам говорю, что Вы не попадёте в ту реальность, откуда Вы пришли. Вы попадёте в другую. В этой реальности спасённый человек никогда не погибал, а всегда жил и умер собственной смертью. Хотите кого-то спасти, уходите из Настоящего в Прошлое, спасаете, возвращаетесь, и вот во время возврата Вы забываете то Настоящее, которое было первым, из которого Вы прибыли. И в этот мир Вы приходите с человеком, который не погибал, и где история уже тысячи лет изучает, как он спасся каким-то невероятно чудесным образом. Или возьмём совершенно понятный для Вас сегодня пример. Я определённым образом спас Ваши жизни от неминуемой гибели от рук космических пиратов, не так ли?
– Да, конечно, Мао, и мы Вам за это премного благодарны, –