повернула голову.
– Он… Муж. Полгода ушел назад, – села рядом с деревом. – И даже не звонил.
– Куда ушел? – на автомате спросил Шейд, успев уже достать телефон. Держал палец напротив номера вызова такси, но чуть замешкался.
– Шеф его, – женщина махнула рукой куда-то вдаль и вздохнула, – отправил по делам. А я спрашивать боюсь.
Шейд более внимательно рассмотрел свою внезапную собеседницу, отметив заметные следы пьянства на лице, грязную, в прорехах, но недешевую одежду, кожаные пыльные туфли, золото на руках, на шее. И потер переносицу, не представляя, что загнало ее на кладбище ночью, если мужа потеряла не здесь.
– Иди в полицию, – коротко посоветовал и нажал вызов. Служба перевозок ответила ему почти сразу, машину обещали скоро. Осталось довести теперь женщину до места посадки. Протянул руку. – Держись и вставай.
Женщина повисла на нем, утихший было локоть заныл опять и Шейд сменил руку помощи, поставил чудачку на ноги и повел к воротам. Придерживал, потому что она все порывалась завалиться к обочине.
– Он, понимаешь… – закинула руку Шейду на плечо как закадычному другу, треснув заодно по затылку. Шейд только поморщился и продолжил ее тащить. – Вроде как дела исполнял. Важные. Какие – не скажу, – до страшного шепота понизила голос, споткнулась. – Это нельзя.
Шейд кивнул и с облегчением приметил впереди решетку забора.
– Понимаю. Не говори. Раз тайна.
– Вот! – вскричала женщина и остановилась. Прищурилась, задрав подбородок. – Понимаешь все! Если пойду в полицию – меня посадят вместо мужа! И деньги все отберут!
От дамочки стало попахивать не только перегаром, а еще и неприятностями.
– Не ори так. Среди могил-то что делала? От полиции пряталась?
– Думала, может… – как-то растерянно она осмотрелась, с трудом оторвала взгляд от ближайшего земляного холмика, совсем свежего, заваленного венками. – Может, его здесь закопали… Шеф его. Тихо.
Подобного бреда Шейд не слышал давно, а точнее – с тех самых пор как Сайген спросил, почему не пришел в пристройку третьим. С досадой глянул на растрепанную макушку.
– Тебе деньги важны или муж? Что он такого натворил, что тебя посадят тоже? Полгода нет человека, а ты ноешь здесь?
– Ты просто не знаешь его начальника, – тускло проговорила женщина. Шейд пропустил через себя неприятный озноб.
– И кто же он?
3.
– Шейд зовет тебя сокращенно?
Сайген едва заметно улыбнулся. Только так и не иначе с тех пор, как случился разговор по поводу имен и кличек. Шейд перестал звать его позывным, но не использовал и семейное имя. Придумал новое, и оно звучало так непринужденно и уютно, что привык очень быстро.
– Кес? Ну да.
– А мне можно?
– Кес и Тис, – Сайген притянул Тис ближе, уложил ее голову себе на плечо и вновь вернул взгляд полыхающему закатом небу. Сверхъестественной игре красок и теней, таинственному верхнему миру, расчерченному багровыми лентами облаков. Раскаленный диск уже не слепил глаза, погружаясь