и тихим ходом достигла перекрестка, затем завернула за угол.
Не сговариваясь, мы побежали к перекрестку.
– Я этих людей не знаю, – сказал Глеб. – Никогда в поселке их не видел… Ищут какого-то пацана… Интересно, кого?..
– А кто носит клетчатую рубашку?..
– Не примечал…
– А водила из себя выходит… Заметил?.. Не из-за плана ли?..
– Хочешь сказать, они подозревают пацана в клетчатой рубахе?..
– А что?.. Может, и так… Может, видели, как пацан крутился неподалеку… Хорошо, Глеб, что мы не подошли к ним!..
Знакомую легковушку увидели на соседней улице. Водитель сидел в машине, а пассажир разговаривал на крыльце со старухой.
Глеб дернул меня за рукав.
– Не ходи дальше… Отсюда понаблюдаем…
– Подслушать бы, – сказал я.
– А чего подслушивать?.. Уедут, расспросим у старушки…
– Думаешь, расскажет?..
– А чего б и нет?.. Старики словоохотливые, им лишь бы с кем поговорить…
Когда незнакомцы отъехали и их легковушка удалились на порядочное расстояние, а старушка уже закрывала калитку, мы резво кинулись к ней…
– А кто эти люди, бабушка? – спросил Глеб.
– Не знаю, касатик… В первый раз увидела…
– А что им нужно?..
– Про войну расспрашивали… Шли ли бои в наших местах?.. Жила ли я здесь в те годы?.. Не партизанила ли?..
– А зачем это им?..
– Не знаю… Но я им все рассказала… В поселке жила, партизанам помогала, как могла… Мы тогда познали и голод, и холод, а смерть, считай, ходила за каждым…
– А наградами интересовались?.. – спросил запальчиво Глеб.
– Спрашивали… Да какие награды?.. Были медали, но не сохранились… Внучата куда-то задевали… Они, милые мои, про Алексея Петровича спросили… Где он живет?.. Как себя чувствует?.. Ну, я сказала, какой дорогой быстрее к нему доехать…
Старушка ушла во двор, прикрыла за собой калитку.
Глеб посмотрел на меня тревожно и сурово.
Я знаю, кто они… – сказал твердо.
– Кто же?..
– Черные копатели!..
– Кто-кто? – не понял я сразу.
– Не слышал разве?.. Так называют людей, которые ведут раскопки там, где в войну шли сильные бои… Эти люди находят ордена и медали, документы и оружие, а потом все это продают за большие деньги…
– Ты думаешь?..
– Я уверен!.. В наших местах партизанский отряд действовал!.. На подступах к поселку такие сражения были!.. Бежим скорее к Димке!..
– Но, погоди… – я взял Глеба за локоть. – Почему сразу о них – черные?.. Может, они доброе дело делают?.. Я читал в газете, как люди находят захоронения погибших бойцов, сообщают о них родным и близким…
– Может быть… – пожал плечами Димка. – Если так, тогда эту схему надо будет вернуть…
Предположения сбываются?..
На узкой улочке встретили мальчишек, которые везли в тележке груду железяк.
– Промышляем? – поинтересовался Глеб.
– Бизнес… – ответил мальчишка