Оля, призывая на помощь мужа.
– Нет!.. Сидите дома!.. – отец строго посмотрел на сына. – Побереги мать, она же за вас волнуется… У вас что, дня завтра не будет?..
Тревожное утро
Мы подхватились рано, чему очень огорчилась тетя Оля.
– Опять чуть свет? – всплеснула она руками. – И куда?..
– Мама, мы к Димке, – успокоил ее Глеб. – Мы на рыбалку собрались вместе, как бы он не проспал…
– Да уж, – не поверила тетя Оля. – Что-что, а рыбалку то вы не проспите… Поешьте хоть что-нибудь, или с собой прихватите…
– Мы, мама, еще за удочками вернемся, – заверил Глеб.
Ярик на кого-то игриво тявкал за домом возле погреба. Возможно, на жабу, которая приютилась в прохладной расщелине стены… Мы уже два раза заставали его за этим глупым занятием…
На велосипедах помчались к Димке, а он, будто договаривались, – уже нам навстречу. И тоже на велосипеде.
– Ура! – закричал он издали, а когда подкатил к нам и ударил по тормозам, объяснил свою радость. – Мама сегодня дома будет, сама присмотрит за Ингой…
– И прекрасно! – обрадовались мы.
– А че вы в такую рань?.. И куда?.. – спросил Димка.
– А ты че?..
– Ну, я… Я – понятное дело… Думаю, а вдруг у матери дела важные найдутся?.. И придется мне опять присматривать за сестренкой… Ну ее!.. Надоело!.. А вы куда разогнались?..
– К тебе, – ответил Глеб, – а раз ты встретился – то теперь к Митьке.
– Чего вдруг?..
– По дороге объясню… Погнали…
Я покатил впереди… Мне нетерпелось поскорее повидаться с Митькой… И я бы нажал на педали как следует, но Глеб и Димка сдерживали мой порыв, волочась сзади… Они разговаривали, а я злился… И правда: ну, разве можно так долго объясняться?… Да и что проку разглагольствовать, время тратить?.. Вот сейчас увидим Митьку – и ситуация прояснится…
Но Митьки дома не оказалось. Калитку открыла его мама.
– На рыбалку ушел, – сказала она.
– А с кем?
– Не глядела…
– Но ему же на работу, – напомнил Димка.
– Рыбачит где-то неподалеку… Успеет…
Мы выскочили за поселок и лугом рванули к лесу. Обогнали стадо коров, которое мирно паслось вдоль дороги. Верхом на лошади восседал незнакомый мне пастух с длинным хлыстом в руке.
– А где ж это Маляма? – промолвил Глеб. – Опять запил, что ли?.. И как таких держат на работе?..
– Будто не знаешь, – буркнул Димка. – Какой дурак пойдет за копейки укалывать?.. В кооперативе и Маляме рады…
– Укалывать? – удивился я. – У пастухов не работа, а отдых…
– Ну, сказанул!..
– А чего?.. Коровы пощипывают травку, а ты лежи себе на солнышке…
– Так со стороны кажется, – оспорил Глеб. – Коров не удержишь на одном месте, все время отбиваются в сторону… Чуть отвел от них глаза, одна уже в речке, переплыть ее намеривается, другая – в кусты забрела, третья – галопом понеслась к ферме… И гоняются за ними пастухи целый день до упаду…
– Откуда знаешь?..
– Мама