было в разгаре, когда трактирщик вдруг забеспокоился. Он привык брать плату вперёд, но звон золота в мешке Трубочиста притупил его бдительность, и он забыл про всякую осторожность. Теперь, когда уже было столько потрачено лучших его запасов, он подумал, что будет спокойнее, если деньги будут лежать у него в кармане. Твёрдо решив забрать положенные ему деньги, Трактирщик пошёл к Трубочисту. Тот сидел за дальним столом и клевал носом в тарелку. Перед ним стояла пустая бутылка из-под вина.
– Уважаемый Трубочист, было бы не плохо оплатить пиршество.
Трубочист не реагировал.
– Эй, Трубочист гони деньги. Да ты никак совсем опьянел! – он хлопнул его по спине.
– А, что, какие деньги? – очнулся Трубочист, – Это ты, Трактирщик, хочешь денег? Сейчас.
Трубочист тряхнул мешком, который не выпускал из рук, но привычного звона не последовало. Тогда трубочист обшарил рукой весь мешок. Золота в мешке не было, как не было больше и вина в бутылке. Неприятный холодок пробежал по его спине сразу разогнав сон. «Чертовщина какая-то – только что всё было, и золото, и вино, и вот уже ничего нет». – Трубочист в недоумении развёл руки, пожимая плечами.
– Люди, помогите, гра-а-абят! – заорал Трактирщик, поняв, что денег не получит.
Трактир быстро пустел.
– Держите вора-а-а! – продолжал орать и бегать вокруг Трубочиста Трактирщик.
В трактире никого не осталось, кроме прислуги и двух его сыновей. Трубочист в недоумении обречённо ждал своей участи.
– Вышвырните эту пьяную сволочь за городскую стену, – яростно рявкнул сыновьям Трактирщик.
…
В камине весело трещали смолистые поленья. Трубочист голый по пояс сидел в каморке Философа, а тот смазывал его многочисленные синяки и ссадины целебной мазью.
– За что они меня так? – сетовал Трубочист, – я им… , а они мне … ой-ёй.
– Потерпи, мой друг, сейчас пройдёт, – дуя на смазанную ранку заботливо бормотал Философ. – Не зря в народе говорят, что шальные деньги счастья не приносят. Вот ты для Луизы на платье где деньги взял?
– В замке заработал.
– Заработал, добыл своим честным трудом. Потому и ей, и тебе польза. А давеча ты в городе деньгами сорил, а откуда они у тебя?
– Да кто его знает! Я тут у тебя заночевал и мне приснилось, что из камина выскочил сам Чёрт. Не помню, что дальше было, только когда я проснулся на столе стоял мешок с деньгами.
– А вина ты много выпил?
– То, что ты оставил. А почему тебя не было в замке?
– Я с Герцогом ездил смотреть найденные у берега моря залежи янтаря. Герцог загорелся идеей украсить янтарём свой новый дворец. Полагаю, это будет грандиозный проект. Уже разосланы приглашения лучшим мастерам – камнерезам и художникам.
– Тогда понятно, – надевая рубаху сказал Трубочист.
– А почему ты не оставил деньги себе, Трубочист? – закрывая баночку с мазью спросил Философ.
– Да я и сам не знаю, наваждение какое-то, будто Чёрт попутал!
В