выдвигает требование о проведении референдума по присоединению Судетских земель к Германии. На 22 мая 1938 года – день муниципальных выборов – он подготавливает путч, с тем, чтобы превратить эти выборы в плебисцит. В ответ чехословацкое правительство вводит войска в Судетскую область. Тогда Генлейн начинает провоцировать судетских немцев на антиправительственные манифестации, а потом жаловаться всему миру на притеснения судетских немцев. Самое поразительное, что английская пресса моментально проявила сочувствие к их так сказать страданиям и заговорила о законности их претензий.
Параллельно в Берлине, вместе с плачем о «ужасном» положении судетских немцев, раздаются призывы к войне и немецкие войска движутся к границе. Благодаря позиции Франции и СССР в мае 1938 года кризис удалось несколько притушить. Однако в Чехословакию зачастили английские посредники типа лорда Ренсимена7, прозванного Дедом Морозом, которые стали выкручивать руки чешскому правительству, требуя удовлетворения требований немецких сепаратистов. Естественно, подобное поведение Британского руководства вдохновляло Генлейна и его единомышленников.
7 сентября 1938 года произошли столкновения судетских немцев с чешской полицией и войсками. Они были спровоцированы Генлейном, который прервал переговоры с чешским правительством. Франция, связанная с Чехословакией военным договором от 1935 года, повела себя достаточно двусмысленно. С одной стороны, она объявила призыв резервистов. С другой стороны, 11 сентября Англия и Франция выступили с заявлением, что в случае войны они поддержат Чехословакию, но если Германия не допустит войны, то будут выполнены все ее требования! Это заявление подзадорило немцев. На следующий день, выступая на партийном съезде в Нюрнберге, Гитлер заявил, что хочет жить в мире с Англией, Францией и Польшей, но будет вынужден поддержать судетских немцев, если их притеснение не прекратится.
Вскоре были срежиссированы и «притеснения»… 13 сентября в Судетах начинается самый настоящий немецкий мятеж с призывом присоединения области к Германии, и правительство Чехословакии вводит в населенные немцами районы войска, объявляя там военное положение. Тогда Генлейн обращается к чехословацкому руководству с самым настоящим ультиматумом, требуя отменить военное положение в Судетах, вывести войска и передать всю власть местным органам. Тогда же английский посол в Берлине получает ноту, содержавшую предупреждение, что в случае невыполнения чехословацким правительством ультиматума Генлейна, вспыхнет война.
Между тем, у Англии и Франции вместе с Чехословакией было достаточно сил, чтобы обуздать фюрера. Перевес на стороне возможной антигерманской коалиции становился абсолютным, если бы к ней подключился СССР, который был связан с Чехословакией (вместе с Францией) договором о взаимопомощи. Вся сложность состояла в том, что СССР мог оказать помощь Чехословакии только, если бы это сделала и Франция, с которой наша страна также была связана договором.