план осуществлю один —
Он не минует наказанья.
(Хлопает в ладоши. Входит посыльный)
Мне досадил Мансура сын.
Иди. Смешаешься с толпою.
И мне посланье принеси,
Что писано его рукою.
Сцена пятая
Дамаск. Покои калифа.
Калиф:
– Моя здесь безгранична власть.
Забытый отпрыск Авраама
Свое сумел отвоевать,
Ведомый пламенем ислама.
Но это только первый шаг…
Нам покорятся все народы!
Наш пыл растет, он не иссяк,
Заполнят мир ислама всходы…
Меня обидел Иоанн,
Потомок славного Мансура,
Что был к правлению призван
И управлял казной недурно.
Я Иоанну доверял.
Его ученость, благородство…
И блеск ума меня пленял.
И вот… Какое вероломство!
Вчера я получил письмо
С посыльным – прямо из Царь–града
От императора. И он
Задачу трудную мне задал.
Меня приветствует монарх
И в дружбе верной заверяет.
А чтоб не только на словах —
Он мне письмо пересылает,
Что якобы пришло к нему
От Иоанна из Дамаска.
Не лжет он, судя по всему,
Узнал я сразу почерк вязкий.
Владыку призывает он
Сюда, к Дамаску двинуть войско:
Калиф, мол, в роскошь погружен
И в обороне неустройство.
– Позвать ко мне Дамаскина!
Предатель, не избегнет казни —
Его доказана вина.
Вот он идет… И без боязни?
Входит Иоанн:
– Ты звал меня, мой господин?
Явился я на зов привычный.
Ты удручен. Без слуг. Один.
И не приветлив, как обычно.
Калиф:
– Читай письмо. Твоя рука.
Кругом предательство…
Иоанн (читает письмо):
– О, Боже!
То – месть царя, наверняка…
Да, почерк здесь на мой похожий.
Но я клянусь тебе, калиф,
Заслугами отца, Мансура,
Я с детских лет благочестив
И ложь чужда моей натуре.
Я не писал…
Калиф:
– Твоя рука
Тебя, мой раб, как видишь, губит.
Ты поживешь еще пока,
А руку дерзкую отрубят!
Входят стражники
Сцена шестая
Покои Иоанна Дамаскина. Горит лампада и свеча пред образом Божией Матери. Иоанн на коленях. Плачет, молится:
– Молю, Пречистая, услышь
Ты вопль и слезы Иоанна
Я твердо верю: исцелишь
Мою чудовищную рану.
Рука моя отсечена
За то, что множество посланий
Дерзнула написать она
В защиту образов.
Страданье
Души и тела моего
Поверь мне, непереносимо
Ты в силах облегчить его
Своим