la toile de jute, déposèrent le corps dessus et se signèrent. Puis, tenant les bords de la toile et la soulevant, Fedot s’empara du quatrième coin. Il commençait juste à faire jour, le soleil se levait, mais il n’y avait pas de joie non plus, quel genre de joie y a-t-il? Ils marchaient vite, seulement dans le village, les chiens hurlaient derrière la clôture, et les gens ont commencé à courir lorsqu’ils ont entendu parler du problème. Finalement, ils arrivèrent à la maison, où la mère de Foma, Evdokia Afanasyevna, se tenait à la porte. Fedot baissa seulement la tête encore plus bas.
“Rapportez-le à la maison”, dit la femme d’une voix fatiguée et morte, “merci, Fedot, d’avoir aidé dans le deuil.”
Le jeune homme hocha simplement la tête. Ils ont amené le corps et l’ont déposé sur un banc dans la maison. Il regarda de nouveau Thomas mort, la blessure qui ressemblait à une fleur rouge sur sa poitrine. Très étroit, de quel genre de couteau s’agissait-il?
“Je vais y aller”, dit doucement le jeune homme, “et Martha a disparu, nous devons la chercher.”
Il se tenait à côté de la maison lorsque l’employé Kuzma Petrovich s’est approché de la maison de Pankrat Semenovich d’un pas rapide, presque en courant.
– Que s’est-il passé, Fedot? – demanda-t-il en fronçant les sourcils.
“Thomas a été tué et Martha a disparu”, répondit le jeune homme d’une voix grise.
– Probablement de Semionovka, les imbéciles… – dit le greffier, – notre peuple se bat souvent avec eux.
– De quoi ont-ils besoin? Ils pouvaient se battre et battre Foma. Mais tuer? C’est extraterrestre. Et quelle petite blessure, pas un couteau, mais en plein cœur.
“Ecoute, il est si intelligent”, sourit Kuzma avec colère, “nous découvrirons qui et comment… Et où est ta sœur?” Est-elle sa fiancée?
– Elle a disparu aussi.
“Maintenant, je vais aller à Pankrat, appeler les hommes et trouver Marfa”, et il tapota l’épaule de Fedot.
L’employé ôta son haut-de-forme, se signa et entra dans la maison.
Le jeune homme se dirigea péniblement vers sa cabane. J’ai vu des gens revenir de la forêt et rentrer chez eux. À la maison, je regardais dans les coins, attendant toujours que la voix de Martha se fasse entendre. Et je ne pouvais pas manger, alors j’ai sorti une cruche de kvas et de pain de l’étal, mais j’ai mâché et bu un peu. Je me suis réveillé en constatant qu’une foule s’était rassemblée près de la maison et j’ai entendu la voix d’Andreika, également une amie de l’atelier :
– Allons dans la forêt, Fedot, il faut chercher Marfa.
Le gars a bondi du banc, a mis sa chemise dans sa ceinture, un sac avec une miche de pain derrière le dos, et était prêt. Une vingtaine de gars se sont rassemblés, le chasseur Ilya dirigeait tout le monde. La dame lui permettait de garder seul un fusil dans la maison, et il accompagnait toujours le vieux maître à la chasse. Et maintenant, dans le dos du chasseur, un fusil à double canon était accroché à sa ceinture, juste à côté du sac. Un petit chien portant un nom bruyant, Polkan, tournait également en laisse.
– Cool mec, conduis-nous directement à l’endroit. Et là, Polkashka, voyez-vous, vous mènera au méchant.
Fedot marchait devant, un chasseur avec un chien marchait à côté de lui, les autres suivaient derrière. Le gars a tout remarqué et s’est souvenu des arbres et des sentiers visibles, est passé devant les buissons et a vu cette herbe piétinée avec le corps de Thomas allongé dessus.“C’est ici qu’Alena l’a trouvé”, dit le jeune homme en soupirant profondément.
“D’accord, mec, éloigne-toi et ne reste pas près”, dit sévèrement le chasseur en s’accroupissant.
C“était comme s’il reniflait lui-même l’herbe, ramassait des branches, se levait finalement, puis s’asseyait et criait joyeusement :
– Voici! – et a montré l’empreinte claire d’une chaussure avec un talon, et à côté…
Ilya a pris le chien par le collier, et le chien a reniflé pendant un long moment, puis a trotté lentement, remuant la queue, vers la route, et le chasseur l’a suivi. Polkan conduisit le peuple, le chasseur vit que le chien ne s’égarait pas.
“Qu’avez-vous vu, à part l’empreinte de pas? “demanda le jeune homme, “Je n’ai pas compris ce que j’ai trouvé? " – et il montra une marque ronde dans le sol provenant de quelque chose de pointu, – Un bâton? Klyuka?
– De grands yeux… – Ilya leva les yeux vers lui, – Était-ce une canne? Qui était là avec une canne?
– Je n’ai vu personne. Et qui était avec une canne? Les paysans ne marchent pas avec des cannes, vous le savez vous-même…” répondit Fedot.
***
Plusieurs paysans du village, regardant autour d’eux, s’approchèrent de la lisière de la forêt. Bientôt, les frontières du village voisin, Semionovka, commencèrent.
– Savez-vous avec certitude qu’il y avait des gars de Semionovka dans notre forêt? – l’un a demandé à l’autre avec incrédulité.
“Exactement, a déclaré Kuzma Petrovich lui-même”, a déclaré le paysan avec assurance, “et même l’année dernière, il y a eu une grande bataille pour le pâturage, pour qu’ils nous amènent leurs vaches et donnent notre herbe à leur bétail.”
“Eh bien, oui”, l’interlocuteur se gratta l’arrière de la tête en ôtant son chapeau de feutre, “c’est comme ça que ça se passe”, mais soyons honnêtes, pas de coups et pas de meurtre. Nous nous battrons comme d’habitude.
“Nous sommes d’accord”, acquiescèrent les autres villageois, “ne frappez pas les alités.” C’est suffisant jusqu’à ce qu’il y ait du sang. Et regardez, il sera révélé qui coupe notre peuple avec un couteau.
– Allons-y…
Les hommes de Telnovsky regardaient tranquillement deux bergers de Semionovka faire paître le bétail sur la terre contestée.
– Que faites-vous ici? – dit l’un des Telnovsky en sortant dans la clairière, les bras sur les hanches, – sortons d’ici!
– C’est vrai, Vasyatka, sinon on leur montrera le chemin! – dit un autre.
– Et lequel de vos Semyonovsky traîne avec des couteaux et massacre des gens dans les forêts?
“Vous avez complètement menti, les Telnovsky”, commença l’un des bergers, “ce sont nos pâturages, – laissez-vous en bonne santé”, et il jeta le fouet à terre en retroussant les manches de sa chemise.
Le deuxième berger fit de même, accrochant le fouet à une branche d’arbre.
Un combat s’engage, vaste, contrairement à la boxe anglaise, les coups sont portés de manières complètement différentes. Mais ensuite les Telnovites prirent le dessus et les Semionovites partirent péniblement chercher de l’aide.
“Nous reviendrons maintenant”, promit le berger en se retournant.“Oui, nous attendons”, ont promis les Telnovets, “n’oubliez pas de revenir!”
Pendant que les hommes s’asseyaient sur les arbres tombés, attendez Semionovsky.
– Cela fait longtemps que ça n’a pas été aussi bon…
“Exactement”, acquiesça l’autre, “tout est plus amusant.” Nous nous sommes donc disputés et mon cœur se sentait mieux.
“Vous avez un œil au beurre noir, ici, mettez un nickel”, a-t-il tendu une grosse pièce de cinq kopecks.
“Oui, ça guérira”, mais il mit une pièce de monnaie sous son œil.
Pendant