щоб я червоніла? – подивилася просто на професора дівчина. Того кинуло в кратер вулкана. Без шансів на порятунок. Обпекло всього.
– Капітани теж червоніють? – сяк-так видавив Богдан.
– Капітани – ні. Німфи – так. – Дівчина почала грати на повну. Це їй подобалось. Лисиці теж. І змінити він уже нічого не міг.
– Знав би, що йду до німфи, квіти б купив. І шампанське.
– На службі не можна, – зауважила Олена.
– Тоді після, – почав радіти професор, думаючи, що влучив у дев’ятку.
– Це пропозиція? – взялася за звичну справу старший слідчий. Лисиця навіть не відчув, що його вже допитують. Профі!
– На службі ж не можна пропозицій? – намагався викарабкатися він.
– Не можна, – категорично відповіла дівчина.
– Тоді пропозиція, – «вперся рогами» професор.
– А подумати я можу? – стала знову дівчиною пані капітан.
– Тільки про те, що надягти, – упевнено заганяв її в глухий кут Богдан.
– Який ви… – зіграла фатальну пристрасть Олена.
– Який? – перетворився й сам на слідчого Лисиця. Бо теж не дудка з бузини.
– Наполегливий і самовпевнений, – наголосила кожне слово старший слідчий.
– Наполегливий і впевнений у вас, – уточнив Лисиця.
– Уже й за мене все вирішили? – «наїхала» дівчина.
– Та ні. Просто вірю. А віра – сила потужна. Випробував на оцій ось шкурі, – провів руками «по собі». – Сотні разів.
– І не засперечаєшся…
– Еге ж, – погодився наполегливий «прибулець».
Дівчина подивилася на монітор і кілька разів клікнула. Потім знову повернулася.
– Гаразд, – мовила заклопотано. – Мені справді треба подумати. Чи зможу я змінити плани на вечір.
– Зможете, – сказав Лисиця. – Ви багато можете. Бачу.
– Перехвалите, – твердо зауважила дівчина. – І я візьму та й зіпсуюсь.
– Професіоналам це не загрожує, – одразу ж відреагував Богдан.
– За компліментами може ховатися маніпуляція, – із деяким сумом повідомила старший слідчий. – Чоловіки ж майстри в цьому.
– Так. Але до жінок їм ой ще як далеко…
Богдан пильно подивився на Олену. Та ніби внутрішньо стрепенулася. За маскою грайливості ховалася справжня жінка. Розумна, рішуча й підступна. Інтуїція тут била в десятку. І жоден сумнів не навідав професора. Він уже майже все про красуню зрозумів. І буде з нею непросто. Тобто цікаво й «екстремально». Саме так, як і треба. Як хочеш. Інакше – навіщо ж життя?
– Та й усі маніпуляційні штучки я із собою не брав, – продовжив «поєдинок» Лисиця. – Знав, що не потрібні. Ваші ж сильніші. А мої там, у сумці. У номері. На третій полиці у шафі.
– Ви навіть полицю запам’ятали? – щиро здивувалася пані капітан. – Спостережливий. Це для журналіста важливо.
– Ну, куди мені до слідчих, – відповів професор. – А до старших – тим більше.
Олена прошила Богдана очима.