согласилась Юлька уже в прихожей, перекидывая через плечо школьную сумку. – Поступай, как знаешь, но будь готова нести ответственность за свое решение.
Юлия как раз из тех детей, которых ставила дочери в пример Женина мама: талантливая, спортивная, отличница. Она была чуть повыше Евгеши и значительно стройнее, зеленоглазой, с короткими темно-русыми волосами и привычкой сдувать со лба челку. Четыре раза в неделю после уроков Юля посещала класс фортепиано в музыкальной школе, в другие дни ходила в спортивную секцию и бассейн. Когда успевала делать домашку, оставалось загадкой, тем не менее, ее уроки всегда были сделаны на ура. Женя, пожалуй, капельку завидовала однокласснице, ведь сама бы ни за что не выдержала такой большой нагрузки, а в тайне хотелось тоже для кого-нибудь стать образцом.
Одноклассница ушла, оставив подругу один на один со своими мыслями и сомнениями. Чтобы не застревать надолго в самоанализе, Женечка потопала разогревать оставленный мамой обед и засела за домашние задания, разбавляя их болтовней в чатской компании и чаем с печеньками.
Часть 11, в которой даже ищейка потеряла след
Ночью девочка, как и накануне, переоделась по-походному, собрала небольшой рюкзачок с водой и бутербродами, сделала вид, что спит, и, стоило на часах высветиться заветным цифрам 22:46, сразу отправилась в новую локацию виртуального мира на встречу с Тимой и Аней.
На этот раз Женя очутилась в неуютном пустынном месте, где почва была растрескавшейся и очень сухой. Крошечные смерчи кружили по безжизненной поверхности, всасывая в себя, подобно пылесосам, красный глиняный порошок. Куда ни глянь, на все четыре стороны простиралась лишь пустыня. Один единственный черный валун выбивался из пейзажа. Евгеше сразу захотелось укрыться за ним, чтобы вернуть себе чувство защищенности. И она двинулась прямиком к камню.
Подойдя поближе, Женя увидела, что Тима ее уже дожидается. Вот только Аня с ним не пришла. Он был необычайно серьезен и тих, прямо-таки сам на себя не походил. Ком подкатил к горлу девочки.
– А где?.. – хотела спросить про его сестру, но замялась.
– Сеструха пропала вчера, – сказал друг каким-то чужим хриплым шепотом, непохожим на его обычный звонкий озорной голос.
Евгения схватилась за голову.
– Что у вас произошло?
– Я вернулся домой, но Аньки ни в моей, ни в своей комнате не было. Даже в кухне, в гостиной и в туалете ее не нашел. Прождал до утра, не спал, караулил у компа, боялся глаза закрыть. Всю ночь пялился в пустоту, вдруг она явится прямо сейчас.
Мальчик сел на землю, опершись спиной на валун. Женя присела рядом с ним.
– Утро наступило, пора идти в школу. Мама постучалась к сеструхе, чтобы разбудить и позвать завтракать, но увидела, что она дома не ночевала, даже постель не расстелила. Родители занервничали, папка стал меня трясти: «Расскажи все, что знаешь!» Я ему про сайт виртуальных путешествий, а он разозлился и залепил подзатыльник: