держась друг за дружку, девушки стояли и озирались по сторонам.
Они оказались в тесном квадратном помещении с побеленными стенами. Сквозь прозрачную панель в потолке проникал слабый искусственный свет. На полу, перед ржавой металлической дверью без ручки, что-то лежало.
Катрин наклонилась и подала Яне матерчатый сверток.
– Мы должны надеть это.
Это была больничная роба синего цвета, с короткими рукавами и завязками на спине.
Яна быстро надела ее на себя, не оттого что замерзла, а потому что ей не хотелось больше оставаться голой. Пока они помогли друг другу с завязками, щелкнул замок, и ржавая дверь приоткрылась на пару сантиметров.
Сквозь щель ударил яркий свет.
Катрин встала перед Яной, взяла ее дрожащие руки в свои и заглянула в глаза.
– Если делать все, что скажет Хозяин, с нами ничего не случится. Слышишь меня?
Яна кивнула. От былого упрямства и самоуверенности не осталось и следа – их место занял невыразимый ужас.
– Тогда пошли. Я впереди.
Катрин обеими руками толкнула металлическую дверь, и та распахнулась во всю ширину. Когда они вошли, Яна поняла, почему дверь была такой тяжелой. С обратной стороны располагался стеллаж, который сдвигался вместе с дверью. На полках лежали всевозможные коробки. Идеальная маскировка.
Вероятно, это была кладовая. Вдоль стен стояли одинаковые, плотно заставленные стеллажи. В углу располагалась деревянная витая лестница. Перила, в тех местах, где за них постоянно хватались руками, засалились и почернели. Катрин без колебаний направилась к лестнице и стала подниматься. Яна последовала за ней. Когда они преодолели половину ступеней, в светлом прямоугольном проеме выросла высокая фигура. Человек стоял неподвижно, широко расставив ноги; руки свободно висели вдоль туловища.
Катрин замерла и уставилась себе под ноги. Яна последовала ее примеру. Шли секунды, растягиваясь в минуту, две, три…
Яна направила все внимание на сучок в деревянной ступени и представляла, будто он тоже смотрит на нее.
Почему человек в проеме не двигается?
И почему он молчит?
Что все это значит?
Как раз в тот момент, когда ожидание стало невыносимым, Яна услышала его голос.
– Проходите. Обе.
Катрин тотчас пришла в движение. Яна держалась вплотную к ней. Они поднялись до верха и вошли в просторную комнату.
Фредди пересек улицу, ноги были налиты свинцом. Некоторое время он еще озирался по сторонам. Никто его больше не преследовал, и никто не знал, что здесь проживала его бывшая жена с сыном, но осторожность была нелишней.
Силке и Леон жили в доме на четыре квартиры, в его верхней правой части. Балкон выходил на маленькую лужайку во дворе. Леон в это время был в детском саду, и это к лучшему, потому что ему ни в коем случае не следовало видеть отца.
На табличке у звонка была записана девичья фамилия Силке. Зайдель. Когда она узнала, что он сделал, то не смогла так сразу развестись с ним. Тогда Силке еще не знала, как обстояли дела с его финансами. Она была не из тех женщин,