по усмешке, мелькнувшей на его губах, лорд не верил в успех моего предложения. Что ж, тем приятнее будет утереть ему нос. Достав из сумки блокнот и карандаш, я сосредоточилась, вспоминая детали, и грифель словно зажил своей жизнью, воспроизводя на листе бумаги то, что видела ночью.
Рисовать я любила. Это одно из немногих моих увлечений, которое помогало скрасить тоску и одиночество. Беря в руки карандаш, я будто погружалась в волшебный мир, забывая о горестях и обидах, создавая сказочные сюжеты, где добро всегда побеждало зло, где даже у чудищ были добрые глаза и улыбки на мордах… Но не сегодня. То что вырисовывалось на листе сейчас, подсознательно вселяло страх, отражая испытанное мною на тракте.
– Невероятно, – пробормотал мужчина, заглянув через плечо, и от неожиданности я вздрогнула, прочертив лишнюю линию. – А ведь когда-то я встречал подобных тварей. Не думал, что увижу их снова. Вы так достоверно изобразили… Я восхищён!
– Спасибо, – смутилась, чувствуя, как румянец заливает щёки, но тут же мысленно надавала себе затрещин. Не хватало ещё млеть от похвалы мужчины, который ещё недавно надо мной насмехался.
– Вы можете описать подробнее, что случилось уже после остановки? – забрав листок, между тем спросил Ормс, даже не подозревая о мыслях, мелькающих в моей голове.
– Да, конечно, – кивнула, погружаясь в воспоминания, но по-прежнему ощущая на себе пристальный мужской взгляд. – Лошади вырвались из упряжи, возница умчался быстрее ветра. Вокруг не было слышно ни одной живой души, даже вездесущих комаров. Дверь, как вы помните, заклинило, и я оказалась в ловушке. В окно заглянула эта жуткая сущность, протянула ко мне свою костлявую руку и…
– И..? – поторопил он, казалось, даже затаив дыхание в ожидании продолжения.
– И я увидела ослепительную вспышку, – выдохнула, распахнув глаза, – после которой эти тени исчезли.
– Подождите, то есть вы не знаете причину её возникновения, я правильно понял?
– А разве это не ваших рук дело? – вопрос сорвался с языка раньше, чем я успела это осознать, ведь если бы создал эту вспышку лорд, то и смысла спрашивать бы о ней не было.
– Хотел бы сказать что моих, но увы… Когда портал вывел меня на тракт, рядом с экипажем никого уже не было. Спустя минуту подоспела и городская стража, подтвердившая, что присутствия тёмной магии возле экипажа нет. Вернее, следы были, но они развеялись буквально на глазах. Окажись мы на месте немного позже, то ничего бы и вовсе не нашли.
– Я думала… – растерялась, не зная, как высказать все те сумбурные мысли, крутившиеся в голове. – Не понимаю…
– Вот и я не понимаю, – нахмурился мужчина. – Будем разбираться.
Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент раздался пронзительный писк, и на его груди замерцал прозрачный кристалл, вставленный в петлицу. Положив его не стол, лорд коснулся мерцающих граней, и пространство слегка подёрнулось сероватой дымкой, через которую начали проглядывать черты одного из стражей.
– Говори, – коротко бросил ему Ормс.
– Я по поводу экипажа с тракта.