часто рассказывал Иванов своим друзьям эту историю. – Как поведал один офицер ФСБ, тот самый отряд спецназа МВД был взят чеченцами в плен, радист отряда стал работать на боевиков. И если бы мы тогда попытались зайти на посадку, то нашей участи не позавидуешь. Но об этом я узнал намного позже и думал, что обо мне в суматохе просто забыли, – повезло. Вот и выходит, что тут нас спас случай или чудо. А может, крестик и молитва? Как после этого не стать суеверным?
Он часто задавал себе этот вопрос: почему ему всегда так везло? Чудо? Судьба? Или что-то еще? Ведь не однажды везло…
Иванов никогда не забудет случай, произошедший в Афганистане, когда он еще старшим лейтенантом летал на правом сиденье у майора Болышева. В тот день их экипажу была поставлена задача доставить небольшой отряд афганской армии, состоящий из десяти человек, на одну из горных троп для проведения операции по перекрытию караванного пути для «духов». Но почему-то перед самым вылетом порядок задания изменили: отряд афганцев взял на борт более опытный заместитель командира эскадрильи, а экипажу, в составе которого находился Иванов, пришлось идти ведомым, чтобы прикрывать посадку и взлет ведущего вертолета.
Болышев еще подначил тогда перед взлетом замкомэска:
– Володя, ты зачем брился утром? Не повезет сегодня.
Тот только отмахнулся.
С высоты полета Иванов видел, как из приземлившегося вертолета выпрыгивали афганские солдаты, как они, торопясь, стали подниматься в горы. Видел, как крутились винты ведущего вертолета, но тот все тянул со взлетом. Болышев и сам Иванов долго пытались вызвать по радио заместителя командира эскадрильи, но тот почему-то не выходил на связь. Наконец, командир экипажа принял решение идти на посадку. Соблюдая меры предосторожности, они приземлились рядом с молотившим винтами вертолетом заместителя командира эскадрильи. Борттехник, посланный Болышевым посмотреть, что случилось с экипажем ведущего, прибежал очень быстро, бледный как простыня, твердя только одно: «Они там зарезанные!..».
Тогда, анализируя происшедшее, Иванов подумал: «Повезло!». Но в приметы и летные традиции с тех самых пор поверил окончательно.
Как-то пришлось Иванову возить по воинским частям, расквартированным в Чечне, начальство из самой Москвы. Работенка непыльная: привез комиссию в часть – и загорай полдня у вертолета, пока она там что-то проверяет. А если часть порядочная, глядишь, и пожевать чего-нибудь удастся.
Прилетели в один мотострелковый полк, сидят экипажем в тенечке, поджидают проверяющих. Подошли к вертолету два сержанта-контрактника с автоматами, мужики, по армейским понятиям, в возрасте: на вид – лет по тридцать пять. Подошли, попросили разрешения посмотреть вертолет. Осмотрели, ощупали пулемет, блоки с ракетами, посидели в кабине, поудивлялись и спокойно так спрашивают:
– Чего ж, мужики, вы по своим пуляете?
– Так наводят, – отвечает Ващенка.
– Довелось испытать