выпалил Максим, который не готов был соглашаться с тем, что все, кого он знал и среди кого рос, мертвы. Включая его тетю и маму, которая была на грани.
– Я понимаю, ты не веришь ни единому слову. Но мне нужно увезти тебя. Хватит болтовни. Ее цена слишком высока.
Дед Женя щелкнул пальцами, и машина завелась.
– Вашу ж мать! – испугался Максим.
– Мать твоя еще не такое могла, а у меня так, объедки со стола. А ее навыки нам бы сейчас приходились. – пояснил мужчина, отъезжая от берега и выруливая на дорогу.
– Куда вы меня везете! Там люди умирают! Там мама моя умирает! Я спасти ее должен! – все упирался Максим, пытаясь выхватить руль и перехватить управление автомобилем.
– Хватит! – грозно прорычал дед Женя и Максима вдавило в пассажирское сидение, а грудь его плотно обвил ремень безопасности. – Спасать там уже некого. Да и народ заметил, что остров горит. Скоро туда МЧС подтянется и будет удивляться тому, как фейерверк вызвал пожар, уничтоживший почти весь остров и всех его жителей.
Максим испепелял мужчину ненавистным взглядом.
– Не надо на меня смотреть. Мне тоже больно. – признался дед Женя. – Но оплакивать погибших я буду потом. Сейчас у меня есть миссия и если я ее провалю, то никто не сможет за них отомстить. В этот раз ритуал очень сильный, Джерунг знал, что мы что-то замышляем, потому напитался не пятеркой жертв, а целым островом. Я и помыслить не мог, что этот пацан целый остров не пожалеет за исполнение своей воли. Знал бы, на вертолете прилетел за вами еще в обед и увез бы на Южный полюс.
Макс хотел было возразить, вот только и рта не смог раскрыть. Заметив его тщетные попытки, мужчина, выжимающий из старенькой машины максимум, пояснил:
– Тебя мы послушаем, когда в самолет сядем. Я с вами полечу, так безопаснее будет. Сил у меня мало, но это лучше, чем ничего и вам пригодится. А сейчас я, как и обещал, расскажу тебе, что происходит. Вкратце. Подобнее тебе дневники расскажу. Тебе же их дали?
Макс кивнул.
– Хорошо. Из них-то понятнее будет, что к чему. Я только в общих чертах знаю суть. В общем, дед и бабка твои учеными были. Изучали, скажем там, всякие необычные природные явления. Одним из таких стал небольшой остров в заливе Белого Моря, на котором обнаружилась пещера с аномалиями. Да такими необычными, что ими правительство заинтересовалось, потому что гонка вооружений тогда шла. Остров быстренько сделали закрытым, назвали объект 4825, а про себя Остров Акул из-за шутки чьей-то. Построили лабораторию научную, да народу шибко умного навезли, чтоб он исследовал, что к чему. И не желая раскрывать, что тут на самом деле происходит, сказали, что на острове якобы подводные лодки секретные разрабатывают. До Северодвинска-то рукой подать, у них и завод есть, тоже полусекретный, вот и сделали ему под боком якобы такую базу. Но на острове вашем ни одной подводной лодки отродясь не бывало. Зато куча приборов научных и тех, кто с ними управляться мог море. Тебе, наверное, интересно, что же такого они там изучали?
Максим снова кивнул.
– Влияние