кто-то ко мне зайдет. Решила подождать там, надеясь, что шум закончится и всё станет как прежде: тихо, спокойно, безопасно. Села в кресло и даже книгу в руки взяла. Однако, заматываться в покрывало не стала. Я застыла с гордо выпрямленной спиной и тревожным взглядом. Словно королевская осанка могла бы мне помочь. Сердце билось так, что, казалось, ещё чуть-чуть, и оно выпрыгнет из груди. Ладони покрылись холодным потом. Какое уж тут чтение?
Увы, моя мечта не сбылась. Шум не прекращался. А еще я услышала громкий шлепок, словно кто-то или что-то упало на пол. Нет, сидеть вот так безучастно точно не получится. Бросила книгу на кресло, покрепче перехватила подсвечник и пошла на звук.
В углу, кстати, не было видно никакого перемещения. Он казался абсолютно пустым. Однако мало ли что там может быть? Вдруг крысы так шумно бегают. Я их особо не боялась. С подружкой в школьные годы даже в виварий ходила. И запах мышиной жизнедеятельности запомнила навсегда. Но здесь ничем подобным не пахло. Продукты в шкафу никто не грыз. Его я старательно закрывала.
Осторожно начала приближаться на цыпочках. Однако угол как был пустым, так им и оставался. Лишь на полу лежало что-то большое и плоское, похожее на огромный лист бумаги.
– Свет здесь включи! – велела я дому. Тут же вспыхнули синие огоньки. В нерабочих зонах теплого освещения не предусматривалось. Я застыла, пораженная.
На полу лежал большой кусок штукатурки, который я изначально приняла за бумагу. А в стене что-то скрежетало и фырчало. Я присмотрелась внимательнее и увидела, как в стене проявляется разрез. Кто-то методично и шумно пропиливал отверстие. Причем не дыру, а прямоугольник. Вот невидимая пила прошла по верху двери и стала спускаться вниз. Еще одни кусок с грохотом шмякнулся вниз. Я еле отскочить успела, чтобы меня пылью не осыпало.
– Слава богу, я эту часть коридора еще не мыла! – совсем не к месту порадовалась в ответ. А штукатурка начала осыпаться все быстрее и быстрее. И когда разрез дошел до пола, то передо мной вдруг предстала дверь.
Она была сделана из красивого куска древесины темно-коричневого цвета. По крайней мере, так выглядела в приглушенном синем свечении. По углам была обита кованым железом, а сверху украшена какой-то странной резьбой. Я же стояла и хлопала глазами, не зная, чего ожидать.
Перехватила еще раз свое оружие и приняла боевую стойку. Нет, драться я не умела. Просто в этот миг мне показалось, что именно так будет удобнее бить нападавших. Но никто на меня не нападал. Даже дверь не открылась. Зато наступила тишина. Весь угол был усыпан кусками упавшей со стены штукатурки.
В воздухе витала пыль. Мне нестерпимо захотелось чихнуть, только я побоялась производить какие-нибудь звуки. Зажала рот рукавом и смешно чихнула, как маленький щенок. А затем испуганно посмотрела на новый проход. Ничего. Тишина.
Что делать дальше? Я прекрасно понимала, что прежде нужно убрать весь мусор. Я же не знала, что находится на той стороне. Тащить туда грязь и пыль совсем не хотелось. Однако сегодня я это сделать была не в состоянии.