Даже подруге Зои не верилось в такое чудо, и она как-то раз интересовалась: «А у тебя точно тут нет никаких связей?»
Магдалену больше удивляло другое: как ее дядя согласился оплачивать учебу? Да, Клод Вернель был очень добрый, но Академия стоила безумно дорого для простого сельского жителя.
«Раз уж судьба дала мне такой шанс, то я, во что бы то ни стало, должна окончить Академию и получить диплом. Для дядюшки Клода это будет самая лучшая награда, он станет безмерно мной гордиться!» – подумала студентка.
И ей было чем гордиться. Сдать сложнейшие экзамены и поступить сюда действительно нереально трудно. Но мадмуазель Вернель успешно прошла через все испытания, хоть сама до сих пор до конца не могла в это поверить. Уму непостижимо! Она – в элитной Академии, куда всеми правдами и неправдами стремились попасть все аристократы королевства.
***
Когда-то в Эсмеральдии много веков существовала Академия Магии Драконов Изумрудного Ордена. А нынешняя магическая Академия, в которой училась мадмуазель Вернель, создана всего девятнадцать лет назад, но не на пустом месте, а на осколках прежнего старинного учебного заведения.
Магдалена знала об этом из рассказов Леонеля де Брокара и не понимала, зачем было рушить то, что уже существовало столько веков. Не понятно. К чему такие странности?
Но все просто: прежнее учебное заведение у всех жителей Эсмеральдии прочно ассоциировалось с мощным старинным родом драконов Арсов, хранителей Большого Изумруда. И Академия, созданная древними предками правящего клана, существовала много веков. Ровно столько, сколько правил род великих Арсов, вплоть до Роланда XV.
Большой Изумруд, этот драгоценный магический кристалл, представители клана хранили как зеницу ока. Священный камень когда-то вставили в главную королевскую корону, и с тех пор он много веков являлся для всех жителей государства символом власти и величия Эсмеральдии.
Но двадцать лет назад в государстве случился переворот. После многочисленных кровопролитных битв правящий клан оказался повержен, а король Роланд XV жестоко убит.
И на престол Эсмеральдии взошли давно жаждавшие этого представители противоборствующего клана – второго после Арсов знатного рода Ривалей.
Королем стал Арман I. И, естественно он сразу принялся менять и устранять все, что хоть как-то связано с Арсами.
Не рискнули трогать лишь главный символ Эсмеральдии и верховной власти – Большой Изумруд. Эта древняя драгоценность украшала главную корону, которой веками венчались на царство все прежние представители клана Арсов. Ей же венчался и новый король из рода Ривалей. Эту традицию менять не рискнули, ведь это была основа из основ государства. Магический Изумруд в короне подтверждал законность нового короля.
А вот легендарная Академия Изумрудного Ордена, всем своим видом говорившая о величии Арсов, правителю из клана Ривалей стала как бельмо в глазу. Новому королю такое пришлось не по душе, он стремился, чтобы отныне все вокруг было связано только с ним