утвердиться на престоле, в том числе, и за счет возрождения прежней славы государства Эсмеральдии, которую составляла, в том числе, и Магическая Академия.
Главной гордостью этого воссозданного учебного заведения естественно остался факультет Высшей Магии. Туда был самый строгий отбор. Студентами могли стать только молодые люди с особыми способностями, не взирая, на происхождение. Исключение сделали лишь для принца Армана, который являлся главным наследником престола Ривалей.
Не менее престижными считались факультет Теоретической Научной Магии и факультет Магической Медицины.
Еще имелись два направления попроще: факультет практической фармации и факультет знахарок. Туда принимали даже из простых семей. Особенно, на последний.
Кроме того, появилось два особых факультета: исторический и иностранных языков. Там вообще не требовалось магических способностей. На эти направления и хлынули дети аристократов, которым в этом плане совсем нечем было похвастаться. Но зато в будущем им тоже светил диплом Магической Академии, автоматически причислявший ее выпускников к элите королевства Эсмеральдии.
В общем, за пару десятков лет все бури, когда-то обрушившиеся на страну, улеглись. И в Академии, и в государстве все пошло своим чередом. И уже мало кто подозревал, что сам древний замок Драконов Изумрудного Ордена еще хранил много темных тайн.
Глава 6
Началась эта история два года назад, когда мадмуазель Вернель заканчивала школу.
Эта девушка имела самое простое происхождение. Всю свою небольшую жизнь она прожила в сельской местности, в крошечном тихом городишке. Будучи круглой сиротой, девочка с младенчества воспитывалась в семье дяди, аптекаря Клода Вернеля.
Однажды он зашел в комнату племянницы, когда та сидела за учебниками, и объявил:
– Девочка моя, настала пора тебе определиться.
– С чем, дядя? – в этот момент Магдалена так прогрузилась в тонкости сложной грамматики эльфийского языка, что не сразу сообразила, о чем тот говорит.
– Скоро ты окончишь школу. И я должен знать, чем бы ты хотела дальше заниматься? Желаешь ли ты далее продолжать свое образование?
– Я бы, конечно, хотела, но… – задумалась она.
– Знаю, знаю все твои тревоги и сомнения! Но я со своей стороны хотел бы сказать, что мечтал бы тебя видеть студенткой столичной Академии Магии.
– Что?! Но, дядя!.. – воскликнула племянница, сделав большие глаза. Она отчетливо понимала, где она, простая деревенская девчонка, и где это элитное учебное заведение. А уж сколько стоит такое удовольствие, и подумать страшно. Простому сельскому аптекарю такое уж точно не по карману!
– Нет, если ты не хочешь, я тебя принуждать не стану, – развел руками господин Вернель. – Тогда выйдешь замуж и станешь добропорядочной дамой. И хорошего жениха я тебе уже присмотрел.
Магдалена бросила на него испуганный взгляд. Нет, замуж эта девушка точно не хотела. Тем более, что уже догадывалась,