Несчастная! Его нет! ЕГО БОЛЬШЕ НЕТ! Вера с новой силой зашлась в крике.
– Да что же это такое! – Алла со страхом взирала на свою подругу. – Как с ума сошла. Она и детей-то всех перепугает своей истерикой. Когда же лекарство начнет действовать?! Я сейчас сама заору!
– Ее надо по щеке стукнуть, – прошептал Артур.
– Я тебе сейчас по шее стукну! – разозлилась Алла.
– А что? – обиделся Артур. – Я видел по телевизору, когда истерика у человека, его надо по щеке стукнуть.
Алла сама это прекрасно знала. Но одно дело знать, а другое сделать. Она задумалась. Вой не прекращался.
– Ну а куда деваться?! – громко произнесла она, словно отвечая на свой же немой вопрос, и решительно шагнула к Вере. Та, увидев ее суровое лицо, моргнула раз, другой и замолчала. Потом перевела блуждающий взгляд на дочь. «У меня же осталась она, думала Вера. От него. Дочка, подойди ко мне. Подойди к маме! Почему она стоит на месте? Я не нужна ей? Она меня совсем не любит?»
Настя боялась подойти к матери, она жалась в углу комнаты как собачонка и тихонько плакала.
– Не плачь, – шепотом успокаивал ее Артур, робко гладя по плечу. Его серые глаза тоже были полны слез.
– Не уходите, я боюсь, – плача попросила Настя.
– Детка, успокойся, мы не уйдем, – Алла погладила ее по голове, прижала к себе. Девочка тряслась в ознобе. – Да ты тоже вся промерзлась!
Она усадила ее в горячую ванну, напоила кипяченым молоком с медом и положила спать под двумя одеялами, прикорнув рядом с ее кроватью на раскладушке. Артура с Темой Алла отправила спать домой.
– Суп с плиты уберите в холодильник, завтра к отцу в больницу возьмем, пообедает горячим. Сразу спать! Артур, я на тебя надеюсь.
Настя слышала ее тихий шепот и молча плакала, забравшись с головой под одеяло. Ее отца уже нет, им некого кормить горячим супом, навещать в больнице. Алла нашла пузырек с настойкой, накапала ей пустырника, дала выпить. Вера в соседней комнате к этому времени уже уснула, но слезы продолжали катиться из ее глаз.
Следующие дни Настя и Вера провели как в тумане. Похороны, кладбище, люди, поминки. От горя они ослепли и оглохли, не соображая, что к чему. Приезжал Владимир, брат Васи, помог им с бабушкой Варей похоронить брата. Любовь Михайловна слегла в постель, узнав о смерти сына, Людмила постоянно находилась рядом с ней. Смирновы и Гончаровы тоже не бросили Веру в трудную минуту. Игорь лежал в больнице и там же давал показания. Тех семерых мужиков поймали через несколько дней. Они опять устроили драку, кто-то увидел их в окно и вызвал милицию. Трое из них недавно освободились из заключения.
Игорь рассказал, что они видели, как их дети зашли в подъезд, и остановились покурить. Те мужики пристали к ним с какой-то ерундой, им нужен был повод придраться. Слово за слово – началась драка. Трое навалились на Игоря, четверо на Васю, кто-то из той четверки пырнул его ножом. Бандиты испугались и сразу убежали. Игорь пытался встать, но у него ничего не получалось. Тогда их и нашел Толик. Вася громко стонал, но не шевелился. Он еще был жив, когда Вера выскочила из подъезда, даже попытался