из земли. Узкие дощатые мостки были настолько стары, что по краям начали покрываться пятнами короткого мха. Впрочем, такие мелочи были практически не видны в теплый летний вечер, и совершенно не портили идиллической картины наступающей ночи.
В доме послышались негромкие звуки рояля, видимо, гости немного пришли в себя после шока, решили с помощью музыки вернуть себе доброе расположение духа. Лужайка приняла вид мирный, картинный. Вдруг из-за угла дома появилась одинокая неясная фигура. Пока она двигалась вдоль крайнего освещенного окна, Даниил успел разглядеть длинный светлый шлейф от платья и высокую прическу. Это была Рина, чем-то явно расстроенная. Блондинка пошла по лужайке прочь от дома, опустив голову. Не желая столкнуться с ней на пороге беседки, Гирс поспешно поднялся со скамьи и спустился к реке. Рина приблизилась, заметно вздрогнула, заметив Даниила, стоящего у лодки.
– Что вы здесь делаете!? – воскликнула она.
– Простите – что? – повернулся к ней Гирс.
– Я хотела сказать…. – смутилась модель и спортсменка, закусила губу. – Вы меня напугали! Я не ожидала увидеть вас здесь.
– Понимаю. – Пожал плечами Даниил и снова повернулся к реке, казалось, потеряв к даме интерес.
Рина сделала шаг внутрь беседки, тут же вернулась:
– Э…. Как вас? Даниил Владимирович? Мне показалось, что Аполлинарий ждет вас в своем кабинете. Он что-то упоминал об этом.
– Спасибо. – Гирс подошел к самым ступеням, внимательно оглядел свою собеседницу. Заметил, что с бледных губ местами обкусана помада, что синяя тушь на правом глазе предательски расплылась по виску, что пальцы, вцепившиеся в голубой веер, чуть заметно подрагивают. От этого холодного взгляда Рина отшатнулась, но все же выдавила из себя кривую улыбку.
– Конечно, я могу ошибаться….
– Нет. Вы не ошибаетесь. Еще раз благодарю. – Ответил Даниил, склонил голову в едва заметном поклоне, быстро отошел от беседки. Ему показалось, что за своей спиной он уловил вздох облегчения.
Войдя в дом, Гирс чуть зажмурился от яркого света и густого табачного дыма, наполнившего зал. Все гости собрались у рояля. Тата, Гоша и Дудкин курили, объединившись в тесный кружок вокруг замысловатой длинноногой пепельницы, представляющей собой бронзовую птичью поилку с бронзовым же голубем. Они что-то напряженно обсуждали вполголоса. Вадим и Илона пили кофе, обмениваясь растерянными взглядами. Тоша Гирин и бородатый Парамонов наслаждались звуками рояля. Дельфина, польщенная вниманием к своей персоне, с вдохновленным лицом перебирала клавиши.
Даниил прошел через зал, никто не заметил его, никто не повернул головы в сторону раскрытой двери. Подойдя к кабинету, Гирс коротко стукнул.
– Да! – в то же мгновение послышался изнутри высокий голос Аполлинария. Дверь тут же распахнулась. – Вы пришли, я так рад!
Даниил переступил порог кабинета, сразу окунулся в атмосферу