моря не даёт разогреться телу до пота. Сказочный климат! Лёгкие, кристально чистые бирюзовые волны от мощного кораллового рифа, образующего небольшую бухту, накатывают на белый коралловый песок роскошного пляжа. Линия яркой тропической растительности вдоль пляжа пронизана пением птиц и одуряющими запахами цветов.
Барич Заи уже встал и соображает завтрак. Химик ещё дрыхнет в палатке. Пусть! Я беру острогу и намереваюсь добыть в море что-нибудь съедобное на завтрак.
– Кто скажет Рая нет, тот мне не друг! – громко кричу я и несусь к воде!
Плюх! Брызги до неба! Какой восторг! Быстро доплываю до кораллового рифа и затаиваюсь с острогой в небольшой, но очень симпатичной пещерке. Я же кобра и могу сидеть здесь сколько угодно. Ага! А вот и моя добыча плывёт… Оранжево-красный, весь в светло-голубых точках коралловый окунь полметра в длину. Хороший экземпляр! Бросок! Удар! И окунь бьётся на моей остроге.
Выволакиваю рыбину из воды…
Барич Заи тут же ловко чистит и разделывает добычу, промывает большие куски в солёной воде и кладёт их на разогретую сковородку с каплей масла. Над пляжем плывёт волшебный запах свежей жареной рыбы. На запах из палатки тут же выползает Химик…, здрассте! Голод не тётка.
А после завтрака мы начинаем обследование острова. Молча. Вчера я так наговорился…
Свадебный репортаж
После тёплой встречи с морской змеёй Пеламидой и её товарками в Океане, сразу за устьем Реки, мне пришлось несколько часов кряду с борта нашей надувной лодки делать подробнейший светский репортаж о свадьбе принцессы-кобры Шуи Сисс, на которой я, якобы, был сам. По десять раз по просьбе восторженной публики я повторял мельчайшие детали и отвечал на вопросы – а как был устроен головной убор невесты? А не беременная ли была Шуи? А что подавали к праздничному столу – лягушек, мышей и ещё что? Бр-р…
И еще несколько часов кряду, когда я уже окончательно обалдел, морские змеи обсуждали между собою детали и показывали друг-другу как та самая коварная удавица, из-за которой раньше страдал молодой муж Шуи, будучи тоже приглашённой на свадьбу, сердито на всех шипела – ш-ш-ш…, а-ха-ха! Потом наконец-то мы поплыли к островам. Вот и приплыли сюда уже почти ночью.
Находки
Всего Ханаанских островов – пять. Все примерно одинаковые – море, пляж, тропическая флора и абсолютно непуганая и яркая фауна, которая людей совсем не боится. Серьёзных хищников на островах нет.
Мы сейчас находимся на самом большом острове. Здесь, кроме жилья, ещё была администрация, школа, капище, торговля и общественная библиотека. Практически всё было построено из песчаника и уже давно развалилось. Что-то обнаружить можно, но нужно искать. На импровизированный помост рядом с нашей палаткой ложатся – кожаные футляры-тубусы со свитками, ножи со сгнившими деревянными ручками, небольшие бутыльки с драгоценной алой краской, добытой из моллюсков, незнакомые монеты в странного вида небольших керамических горшочках. Я бы не стал брать эти тубусы и горшочки,