телефону, все время косясь на Элиота.
– А можно заказать двойную водку? Со льдом? – попросил Фрэнк и, прищурившись, с легкой улыбкой посмотрел сквозь жалюзи. – Дело в том, что я должен следить за одной вещью в Нью-Йорке. Это аукцион.
Элиот пожал плечами, взглянув на Джо, и откинулся далеко в кресле. На несколько секунд наступила тишина.
Сразу же вошла секретарша со старомодными стаканами, почти до краев наполненными кусочками льда и водкой.
– Нью-Йорк на проводе, – сообщила она и закрыла дверь.
– Прекрасно, – отозвался Фрэнк, пытаясь придвинуть кресло ближе к письменному столу.
– Нет, нет, – возразил Джо. – Вот, садись на мое место!
Фрэнк слегка улыбнулся и после того, как Джо сделал еще один вежливый жест рукой, уселся на рабочий стул и поднял телефонную трубку.
– Привет, Дональд?.. Как у тебя дела?.. Вот как. – Фрэнк мельком взглянул на Элиота и Джо, продолжая разговаривать. – Да-да… конечно… но как там на аукционе?
Пока Дональд говорил по телефону, в комнате стояла тишина.
– Хорошо… значит, его еще не продали?.. Нет, хорошо! Как приятно слышать… Нет… нет, не надо мне этой керамической ерунды, не хочу, на самом деле не хочу, там так много красок и всякого барахла… нет, нет… не хочу ни Явленского, ни Ренуара… нет, нет… хочу только вот ту штуковину из камня.
Фрэнк прикрыл трубку рукой и как следует отхлебнул из стакана, почти прошептав Джо:
– Осталось только два аукционных номера… до продажи этой штуковины… Какая удача… что я позвонил именно сейчас!
Фрэнк опять взял трубку, и Дональд продолжил.
– Понимаю, – сказал Фрэнк тем же тоном. – Жду!
Стало тихо, и в конце концов Элиот взглянул на Фрэнка.
– Фрэнк, может быть, мы продолжим… пока суд да дело? – предложил Элиот.
– Конечно, конечно.
Джо потянулся и выпил глоток кофе.
– Как мы уже говорили, – начал Элиот, – мы хотим… пригласить несколько известных артистов для записи твоей новой пластинки. Могут получиться действительно магические дуэты…
– Мы говорили об Арете Франклин. О Лучано Паваротти. О Хулио Иглесиасе. О Боно и «Ю Ту». Мы уже даже знаем, как назвать пластинку. Просто-напросто… Дуэты.
Фрэнк сидел неподвижно; казалось, он их слушает, хотя по-прежнему прижимал телефонную трубку к уху.
– Мы могли бы собрать сильную команду для самой записи, – сказал Элиот. – Думаю, что лучшего продюсера, чем Фил Рамон, и желать нельзя.
– И мы могли бы обратиться к Дону Рубину, – добавил Джо, – и Ал Шмитту…
– Тихо! – перебил их Фрэнк, плотно прижав трубку к уху. – Что ты сказал, Дональд?
Он вытянул вперед левую руку в знак того, чтобы все замолчали.
– Что-что?.. Пора? Сколько дают?.. О’кей, будь готов!
Фрэнк быстро улыбнулся Джо, еще раз как следует отхлебнул из стакана и шепотом сказал:
– Вы должны понять, продается очень специфическая вещь, ну… что-то вроде… ну, как сказать… целебного камня… Что?
Он