вдруг она, действительно, где-то гуляет? – ещё сомневалась Вера.
– Вер, ты сама-то поняла, что сказала? Лаура и где-то гуляет ночью? Это невозможно!
– И правда, девочки, – на шум в дверях комнаты появился папа. – Странная ситуация! Лаура рассталась с Дашей у своего дома, а домой так и не дошла. Это подозрительно!
Около часа у семьи Новиковых ушло на то, чтобы собрать информацию у знакомых и одноклассников, с которыми общалась Лаура. Никто из них не видел девочки тем вечером. У Даши начали дрожать руки. А после того как мама ещё раз позвонила родителям Лауры, даже скептически настроенная Вера тревожно засопела.
– Энрико нашёл её рюкзак в подъезде, возле почтовых ящиков, – взволнованно сообщила мама, вешая трубку. – Полчаса назад. И никаких следов Лауры…
Все четверо тревожно переглянулись.
– А отследить её телефон они не пытались? – спросил папа. – Телефонные провайдеры должны давать доступ к такой информации.
– Пытались, конечно! – с досадой ответила мама. – Но как обычно, на сайте профилактические работы, а операторы будут доступны только утром.
– Может быть, тогда позвонить в полицию? – предложила Даша.
– Собирайтесь! – решительно скомандовал папа. – Мы едем к ним.
– А это удобно? Чем мы им поможем? – растерялась мама.
– Не знаю, но хотя бы поддержим в трудную минуту.
– Я знаю! – оживилась до этого молчавшая Вера. – Мы пустим Риту по следу Лауры! Если её рюкзак в подъезде, Рита найдёт, куда ведут следы.
Часы показывали половину двенадцатого, когда семья Новиковых в полном составе, включая собаку, загрузилась в папин автомобиль.
***
На спящий город опустилась тёплая майская ночь. Пахло сиренью и жасмином. На пустынных улицах, даже в центре города, не было ни души – ни случайной машины на дороге, ни запоздалого прохожего. Хозяева баров и ресторанов давно закончили работу, опустили тяжёлые металлические жалюзи, заперли ставни и отправились по домам. В небольших городах на севере Италии не принято работать по ночам, вечерняя жизнь затихает после заката. Даже светофоры переходят в спящий режим – мигают себе жёлтым до самого утра.
Бладхаунд Рита быстро взяла след и уверенно побежала вперёд, уводя Веру и Дашу прочь от дома семейства Фабиани – трёхэтажного многоквартирного здания на виа Санта Кроче – одной из улиц в центре города. Там остались родители – успокаивать маму и папу Лауры, пить с ними ромашковый чай и перетирать подробности. Девочкам это быстро надоело, и они выскользнули за дверь, как будто бы осмотреть подъезд. Ну как можно сидеть на месте, когда подруга в опасности!
То, что с Лаурой что-то случилось, становилось уже очевидным. От этих мыслей руки Даши покрывались мурашками, несмотря на теплоту почти летней ночи. Вера крепко сжимала натянутый поводок, сосредоточенно и быстро шагая за собакой. Даша едва поспевала за ними, то и дело озиралась по сторонам и спотыкалась на булыжной мостовой. Её пугали тени в узких переулках и под сводчатыми арками старинных зданий.