меня подвёл! Ой, как подвёл!…»
Ганнон, ещё долго, предавался размышлениям, совершенно, забыв об участи своей пропавшей дочери… Он, двигаясь верхом, перебирал варианты своего выступления в совете суффетов, подбирая ряд тезисов, которые собирался озвучить в первоочередных задачах на этот год и преодолению безграничной власти Гамилькара. В его голове возник план совершено другого характера!
«– Он обмолвился о Ганнибале Корте! Это очень интересно! Надо перетащить его в свой лагерь приверженцев! Для этого надо открыть ему доступ к формированию, более мощной армии, что формирует он сейчас!.. И пусть командует ей сам, но формально, я буду стоять за его действиями! Пусть остаётся стратегом, но к формированию армии, я тоже буду иметь отношение! Победу мы разделим вместе! На, а поражение? Поражение, будет полностью его! Я останусь в стороне! Надо передать ему, командование моей остаточной армии, что находится под началом Афокла! Вот мысль! Тем, самым я сниму с себя ответственность за будущие поражения, если таковые последуют! А я займусь расследованием дел Сарафа и Касты! Это они отняли мою победу на Утинских холмах! Они лили мне в уши яд лицемерия, который дал такие обширные всходы! Они, расписывали моё триумфальное будущее, после победы! Капитон, был с Сарафом, когда его как побитую собаку, Гамилькар отправил на гемиоле из Гераклеи!… Вот тоже вопрос! Ах, Лейла, Лейла!..»
Впереди показался разъезд всадников. Ещё издалека, отряд определил его принадлежность. Это были всадники Карфагена! Они неслись навстречу отряду Карфагена, на полном аллюре… Ганнон, на всякий случай, остановил свой отряд и построил охрану, широким фронтом к приближающимся всадникам. Всадники сблизились… Первый из них, остановился перед фронтом охраны Ганнона. Он, погарцевав на своём неспокойном скакуне, крикнул:
– Я рад приветствовать суффета Ганнона! Не видели ли вы, отряд вооружённых людей, замеченных местными ливийцами, в этих местах, не далее, как вчера, после третьей стражи?
– Нет. Мы не видели никаких вооружённых людей! Вы первые, кого мы встретили в пределах, земель Карфагена! А, какому отряду, вы принадлежите, стратег? – ответил и спросил Ганнон.
– Мы, летучий дозор, Ганнибала Корта! Препятствуем движению обозов «логова змей» и их соглядатаев! Также разрушаем их связи друг с другом, встречая и уничтожая, их гонцов!
«– Вот! – подумал Ганнон, – Судьба на моей стороне! Она помогает мне! Я искал Корта, а Корт сам пришёл ко мне!»
– А, где твой военачальник, стратег? – спросил он вслух.
– Он находится в двадцати стадиях от Приона! Там его лагерь!
– Тогда веди нас к нему! Мне надо срочно встретиться с ним! – Ганнон, решил не откладывать реализацию своего плана, а действовать по примеру, Гамилькара – быстро и точно!
– Хорошо, следуйте за мной! – ответил всадник и повернул свою лошадь…
Глава 4
В свете