между собой, – сказала я возмущенно.
– Взрослые, да, – улыбнулся Эл. Смесь простоты и силы.
Я почувствовала волну возбуждения, но сдержалась. Не хотела днем. Мне больше нравится вечером, когда полумрак. Атмосфера тогда совсем другая. Чарующая. Я перед этим зажигаю ароматические свечи и включаю легкий джаз. Без преувеличения, это лучшая музыка на земле. Эл, кажется, почувствовал исходящий от меня трепет. Стал постукивать по моему животу грубоватой ладонью, как бы намекая: тук-тук, кто там?. Я рассмеялась. Даже заигрывания у него неумелые. Ну что это, в самом деле, за способ?
– Ты как дровосек, Эл, – сказала я смеясь, а он нахмурился.
– Это потому, что я недостаточно нежный для тебя? – спросил он. Вроде несерьезно, а в глазах испуг.
– Нет! – рассмеялась я. – Конечно, нет! Это потому, что ты, как Железный Дровосек, думаешь, что не умеешь любить. А ведь у тебя самое больше сердце на свете! – Меня переполняли нахлынувшие чувства.
– Ладно, – улыбнулся он. – Уговорила. А кто тогда Гиг?
– В смысле? – не поняла я.
– Если я Железный Дровосек, то кто из той сказки Гиг?
– Гиг – надо подумать, – отозвалась я. – Гиг – Трусливый Лев. Кичится показной силой, а в глубине души не верит, что на что-то способен. Он выставляет своего «альфа-самца» на передний план. И чаще всего это выглядит глупо. По крайней мере, для меня.
Эл улыбнулся и потрепал меня по голове. Опять эти его неумелые ласки.
– А Джессика кто? – спросил он.
– Джессика. – С лица моего сошла улыбка. – Ты только никогда не говори с Джессикой про «Волшебника Страны Оз», – сказала я уже без шуток.
– Почему? – удивился Эл, еще не понимая, что я серьезно.
– Неважно. Не говори, – тон моего голоса донес до него смысл сказанного.
– А с тобой можно? – аккуратно уточнил он.
– Со мной можно.
– Ты сама начала, – пожал он большими плечами, как провинившийся мальчишка. Эл не может выносить никакой критики. Сразу расстраивается.
– Для меня это только сказка. Для нее – нет, – попыталась объяснить я, так, чтобы ничего не объяснять.
– Ладно. – Эл смотрел, конечно, ничего не понимая. – Раз с тобой можно, то кто тогда Джессика в «Стране Оз»? – спросил он. Смешной. Будто это действительно имело какое-то значение.
– Джессика? Хорошо же: Джессика – это Тотошка, – сказала я весело, в отместку за красное платье. – Ее собачье дружелюбие и вечное виляние хвостом перед любым, кто способен связать хотя бы два слова, тому подтверждение. А еще то, как она по-собачьи заглядывает Гигу в глаза. Меня с души воротит. – Я довольно рассмеялась, а Эл чмокнул меня в макушку.
– А кем ты назовешь себя, Труди? – все не унимался он.
– Я Дороти. Я рассудительная и смелая.
– Такая смелая, что сидишь на вилле «Мальва» и никуда не выходишь?
– Не люблю пустой болтовни и одноразового общения, – заметила я. Хотя мы оба знали, что причина в другом.
– Такая смелая,