нет права прожить эту жизнь никому ничего не доказывая?
– Можно, – ответила Система. – Но такая возможность предусмотрена только для Сильных – счастливчиков, родившихся со всеми доступными возможностями, только живи и наслаждайся. По крайней мере пока. Но ни одно общество не может вечно оставаться стабильным: рано или поздно деструктив сформируется и повлияет на систему общественных отношений.
Ри совсем поникла.
– Ты не забыла, что у тебя сегодня отбор, правда? – ласково спросила Система.
– Конечно нет… Это ведь мой последний отбор.
– Удачи тебе, Римма.
– Привет! – поздоровалась девушка, подойдя к столику, за которым завтракала Римма. – Здесь свободно? Слишком много людей – все места заняты.
Ри, не поднимая головы, ответила:
– Да, конечно.
Девушка села напротив, и Римма, мельком взглянув, узнала ее – это она устроила несколько дней назад потасовку – ударила другую девушку головой об стену.
– Тебе обязательно надо было это делать? – спросила Ри.
– Ты о чем? – поинтересовалась кандидатка.
– О том, как ты ударила ту… несчастную.
Девушка отложила ложку.
– Сколько у тебя было отборов? – спросила она.
– Пять.
– А у меня всего три. Три шанса выбраться отсюда живой, два из которых я уже упустила. Ты рисуешь, верно? Я видела тебя в саду с холстом. Так вот, может, Система и решила, что в живописи меньше конкуренции, но на мое место огромное количество претендентов.
– И какое это место? Проститутка?
– Даже если и так… Всё лучше, чем умереть.
– Но ты вступаешь в Цикл рождения и смерти – это большая честь.
Девушка засмеялась:
– Когда твой последний отбор? Через два, три раза?
Римма не сказала, что именно сегодня ее последний отбор, потому что знала – эта девушка оскорбит и напугает ее. Но красавица всё поняла по ее взгляду.
– Когда придет твоя очередь спускаться на подземный этаж, тогда я посмотрю на тебя. Тебя убивают, ты это понимаешь? Ты не будешь существовать. Ничего не будет после этого. Ты действительно так спокойно к этому относишься?
– То, что ты сделала, неправильно, – упрямилась Ри. – Ты не приняла участия в процедуре Ухода, но отправила к Матери всего кого-то другого.
– Почему я должна думать о ком-то другом, когда речь идет о моей жизни? Ты нормальная?!
Римма отодвинула тарелку, встала – она больше не хотела продолжать спор.
Девушка уже собиралась уходить, но развернулась, взглянув на дерзкую кандидатку:
– Я никогда бы так не поступила. Умру я или нет, но есть человечность. И, возможно, я пострадаю из-за нее, но какой смысл в мире, где все грызут друг другу глотки? Для этого Мать всего создала нас?
– А ты веришь в то, что нас, следуя собственному замыслу, создала Вселенная? И, дорогая моя, если ты не хочешь играть в эту игру, может, тебе сразу спуститься на подземный этаж? Я уверена, что Система