слегка постучал по нему; пять – из шприца брызнули капли препарата; шесть, семь, восемь, девять, десять – робот приближается, готовый сделать инъекцию.
Римма вытянула руку, закрыла глаза. Она просто уснет, просто уснет, всё будет хорошо. Девушка чувствовала – робот взял ее за запястье, игла, словно дыхание смерти, приближалась.
По расчетам Ри к этому моменту всё должно было быть кончено, но она почему-то была жива. Девушка открыла глаза, посмотрела на робота – он застыл, словно обрабатывал поступающую в процессор информацию.
– Что такое? – спросила Римма.
– Система сообщает, что ты прошла отбор.
– Что?!
Глава 3. Стив
Робот Ханс спешил в рабочий кабинет к хозяину. Открыл дверь и, застав Сильного за работой с голографическими данными, висящими в воздухе, извинился.
– Я просил меня не отвлекать, – раздраженно бросил мужчина.
– Сэр, кажется, около озера Лакаб произошел инцидент.
Стив забеспокоился: там находились самые крупные посевы сельскохозяйственной продукции – плодородная земля, чистая вода, свежий воздух, передовые автоматизированные технологии заботы о растениях – продукция высшего качества.
– Рассказывай.
– Управляющий просит вас явиться. Сказал, что не может о таком написать по электронной почте.
– Набери его.
Помощник достал телефон, набрал номер, протянул Стиву.
– Что там, Иси?
– Сэр, добрый день. Ханс вам передал, хорошо. Я… не могу рассказать об этом по телефону, пожалуйста, приезжайте как сможете.
– Да что случилось? – возмутился Стив.
– Это… связано с роботами.
– Прекрасно. С товаром всё в порядке?
– Да, да, не переживайте. Всё хорошо.
Стив отключился, недовольно посмотрел на Ханса.
– Почему такая спешка, не понимаю, – развел руками мужчина.
– Не знаю, сэр.
Делать было нечего – пришлось срочно вылетать.
Лакаб – красивейшее пресноводное озеро, расположенное вдоль сопок, за которыми брал свое начало Великий горный хребет. Крупных городов, отходы жизнедеятельности которых могли бы испортить окружающую среду, в Старую эру здесь не построили, потому земля оказалась необычайно плодородной. Здесь же, на огражденном предприятии, очень бережно, с особой заботой и любовью, выращивал свою продукцию Стив – все виды овощей, некоторые фрукты – полезные, свежие и сочные. Ряды теплиц тянулись от озера по равнине – работали там специальные, пожалуй, лучшие по современным меркам, роботы, а следил за всем управляющий Стива – Иси – мужчина поистине преданный делу, заботящийся о земле, как о чем-то совершенно сокровенном.
Иси в потертой рабочей форме встречал прилетевшего на вертолете Стива – подтянутого, несмотря на солидный возраст, мужчину с усталыми глазами:
– Что случилось? Рассказывай.
Но управляющий молча повел начальника за собой: они шли по теплицам