приближаясь к развалинам фабрики, понял, что студенты в подвале. Оттуда доносились вопли упырей и звон железа. Помогать троице с таинственной дверью я не собирался, поэтому лениво разбрасывал нападающих на меня мертвецов, но в здание не входил.
Из пустых оконных и дверных проёмов внезапно с шумом вылетело пламя. Отлично! Я мысленно потёр руки и улыбнулся в монитор. Теперь мой черёд пробираться за картой.
– Давай-давай, качай! – раздалось со стороны, где сидели студенты, и меня как кипятком окатило, аж спина вспотела сразу.
Карта. Нет-нет-нет! Только не это!
– Э, куда! Стой! Нет! – долетело до меня. – Да ты чё не бил, длинный, блин!
– Да бил я!
Дальше последовала перебранка на приглушённых тонах.
Потом Шпала вскочил со стула. Я пригнулся, чтобы меня не засекли. Похоже, что во время скачивания карты студентов грохнули. Как Пайтон в прошлый раз. Был там какой-то подвох. Так просто карта сдаваться не собиралась.
Я выдохнул, не всё ещё потеряно.
– Сам и проходи! – рявкнул Шпала во весь голос и прокостылял мимо меня к двери, надевая на ходу кепку.
В клубе стало жарковато. Я потрепал на груди футболку, гоняя воздух. Это был мой шанс прорваться. Завладеть картой означало оказаться на шаг впереди остальных.
Растерев друг о друга ладони, я ринулся в подвал.
После сметающего всё на своём пути огня упыри ещё массово не возродились, студентов тоже отбросило к исходной точке на улице, и я почти без приключений добежал до двери. Ну как без приключений. Жизней, конечно, поубавилось, но мне некогда было возиться с мертвецами, я шёл напролом. Ловкими движениями пальцев взломал замок и скользнул внутрь. Дверь захлопнулась.
Семь ступеней вниз. Сундук.
«Изучить».
Процесс скачивания информации шёл медленно. Я тряс ногой под столом и грыз ноготь мизинца. В клуб кто-то вошёл, и я чуть подался корпусом вперёд, стараясь прикрыть монитор.
И тут бах!
Экран разрезала красная полоса, и оставшиеся жизни Ната просели на треть.
– Нет-нет-нет-нет… – застонал я.
Снова полоса. Ещё минус треть. Я ничего не мог поделать. Карта грузилась. Ни отойти, ни защититься. Даже ноготь на мизинце и тот закончился. Я достал смартфон.
Опа! – передо мной во весь экран раскрылась карта местности с прорисованными зданиями, дорогами и тропинками.
Я сделал фото. Дрожащими руками, кое-как, но сделал. Похоже смазалось. Но это всё, что я успел.
«Nut получил новый уровень, – вылезло уведомление. – Осведомлённый».
Бах! – очередная красная полоса.
«Game over».
Я тяжело дышал, от адреналина в ушах шумело, и я не слышал шагов за спиной.
– Выйдем, – прозвучало над моим ухом, и я почувствовал, как кто-то взял меня за плечо.
Голос этот, напоминающий скрежет двух кусков пенопласта, не был мне знаком. Я повернул голову. За моим плечом, прочно впиваясь в него синими в отблесках экрана пальцами, стоял мужик, которого я тогда встретил в «Горнице». У меня сердце рухнуло в самые кроссовки. – Иначе через