за женщиной вся загвоздка, можно бы поправить дело.
Первая прислужница. Пробовали уже. Была одна такая, храбрая да смазливая. Теперь на острове в монастыре на строгом режиме живет.
Вторая прислужница. А чего же он нас при себе держит и мужчин до себя не допускает?
Первая прислужница. Это его папская тайна. Может, какой монах на него в молодости покушался. Он ведь, говорят, из монастырских. А там, сама знаешь, нравы какие. Раздевается-то сам, без сторонней помощи. Мы ему только – постельное белье сменить, пыль смести, свечки зажечь да воды для умывания приготовить.
Вторая прислужница. Хоть бы по попке когда шлепнул! Спасибо, говорит, вы свободны.
Первая прислужница. Никак идет!
Входит Папа Иоанн. Не без труда узнаем мы в нем Жанну. Черты лица заострились. Кожа приобрела серый цвет. На лбу, у переносицы залегли глубокие морщины. И лишь глаза светятся по-прежнему.
Папу сопровождают кардиналы.
Папа. Благодарю вас, святые отцы, за ваши поздравления, но прежде всего за ваше служение Господу.
Кардиналы. Да хранит вас Бог, ваше святейшество, на благо Римской католической церкви!
Папа. И вас благодарю, любезные сестры, за цветы и заботу обо мне. Цветы – это хорошо. Вот только розы уберите. Розы не надо. Они с шипами.
Первая монахиня. Как вам будет угодно, ваше святейшество. (Убирает розы.)
Папа. Вот и хорошо. Вы свободны, любезные сестры. (Дождался, когда женщины уйдут.) А вас, святые отцы, я бы просил задержаться для небольшого, но серьезного разговора. Там-то, в парадной зале, этикет да славословие, а здесь и поговорить можно. Займите места, святые отцы.
Кардиналы рассаживаются на лавках.
Папа. Вот уже какой год, господа кардиналы, длится война с мусульманами. Проливаются реки крови. Люди озверели в войне. Убийство и насилие стало смыслом жизни тысяч и тысяч людей.
Кардинал Италии. Это священная война, ваше святейшество. Это война за спасение Гроба Господня. Мы утопим неверных в их собственной крови!
Папа. В войне проливается кровь не только мусульман, но и христиан.
Кардинал Италии. Кровь христиан, пролитая за Господа нашего, – это священная кровь!
Папа. Разве вы забыли, святые отцы, что Господь наш, Иисус Христос, пролил свою кровь, дабы люди на земле жили в мире.
Кардинал Испании. Никакой пощады мусульманам и иудеям! Они осквернили святые места. Они враги нашей церкви. Их гнездовья надо выжечь огнем и железом!
Папа. Священное Писание говорит о том, что все люди на земле – братья. Христиане, мусульмане, иудеи произошли от одного отца – Авраама. Они идут к Богу разными путями, но когда-нибудь их пути сойдутся и сам Господь решит, чей путь был короче.
Кардинал Италии (встает). Не пристало Папе Римской католической церкви снисходительно относиться к нехристианским вероучениям.
Кардинал