обугленным стволом только что зеленевшего деревца. Она растерянно произнесла:
– Я не знаю, Таня, как это делается, у меня Валера. Да и противно.
– У твоего Валеры есть деньги?
– Нет, наверное. Откуда у него? Да если и есть, я просить не буду.
– Что тогда делать будешь? Пойдешь пескоструйщицей, на завод?
– Не знаю, может, и пойду, – нахмурилась Настя.
– Ты ччё, подруга, там мужичьё, обман, уж лучше стать заслуженной лесбиянкой России, чем туда.… За эти деньги там полгода вкалывать будешь. Короче, я дам твой домашний номер телефона кому следует. До вечера у тебя мать на работе. В институте каникулы. За две недели ты легко деньги отработаешь. Потом можешь забыть, как страшный сон. Будешь брать по сто баксов с чел… да нет, не с человека. С кобеля. С какого побольше, с какого поменьше. Сама разберёшься…. Отстегнёшь потом человеку, который будет тебя рекламировать, остальные все твои. Думай. Ты не первая и ты не последняя, – она улыбнулась. – Может ещё и понравится.
– Да, иди ты …, – ответила Настя.
Татьяна с улыбкой посмотрела на неё и попыталась снова пошутить. – Надо же когда-нибудь начинать, – но видя выражение лица Насти, уже с серьёзным видом произнесла. – Ладно, ты решай, – Татьяна взглянула на часы. – А я побежала. Извини, мне пора.
Она поцеловала подругу в щёку, стерла ладонью, оставшуюся на лице губную помаду и заспешила на выход из вестибюля общежития.
– Пошли, пошли, – по пути она оглянулась на её осунувшееся лицо. – Духом не падай, жизнь на этом не кончается.
Чуть ссутулившись от навалившейся на плечи невидимой стороннему глазу тяжести, Анастасия шла следом. Татьяна шла быстро и скоро уже махала рукой с остановки на другой стороне улицы.
Ночь прошла в гадких раздумьях. Утро вливалось в окна квартиры рассветной бледностью. Настю окутала утомительная полудрёма. Она долго валялась на кровати, претворяясь спящей. После обеда мама ушла на работу.
Часов около пяти прозвенел телефон. Будто предчувствуя, что может последовать за тревожно вскипавшим в прихожей звонком, она долго колебалась: брать или не брать трубку. Но телефон продолжал верещать. Решение так и не находилось… а деньги были необходимы как пища после длительного проживания на необитаемом острове.
– Да, – тихо произнесла она.
Молодой решительный мужской голос проговорил в трубке:
– Это Алексей. Я по поручению Татьяны. Ваша ситуация мне известна. Так что вы решили? Будем зарабатывать, или будем продолжать дальше существовать? Да – да! Или нет-нет! – чувствовалось, говоривший человек умеет заставить подчиняться себе.
Она всего на секунду задумалась, но то ли решение уже созрело, то ли само из неё выпорхнуло:
– Да…
– Не слышу? – громко переспросил уверенный голос. – Смелее.
– Да!
– Вот это другое дело, – одобрительно проговорил звонивший молодой человек. –