её на танцы.
– Побегу. А то профессора сейчас только по утрам можно поймать.
– Во сколько вернешься?
– Думаю, что после обеда. Не поздно.
– Передавай «привет» Камо.
Имани закончила с уборкой, поцеловала маму в щеку и, захватив маленькую сумочку и подарок, выскочила на улицу.
Оказавшись снаружи, девушка сразу вдохнула полную грудь воздуха, как будто он был нужен сильнее, чем обычно. Пыльный, но свободный. Утренний разговор оставил неприятный осадок.
«Может, уйти и не вернуться? И куда? К кому?»
Странное грустное предчувствие вдруг наполнило её трепетную душу. Будто эти вопросы скоро будут заданы всерьез.
«Я ведь даже не видела ничего, кроме Танзании. Будущая журналистка…»
Имани с детства представляла себя только в социально важных профессиях. Ей всегда хотелось делать что-то такое, чтобы саму за себя брала гордость, и заодно доказать родителям, чего на самом деле может стоить Имани Мобо. Особенно отцу.
Он никогда не относился серьезно к ее увлечениям и желаниям, словно все это – временные бзики. Хотя в её возрасте в Танзании уже многие бросали учебу и вовсю жили семейной жизнью, Имани даже думать не хотела о таком. Поэтому она – одна из немногих, закончивших школу, так еще с отличием и множеством грамот за блестящую внеклассную активность, а если бы отец отпускал за пределы страны или, по крайней мере, города, то она бы собрала еще более внушительное портфолио. Увы, родителей не выбирают. Это Имани прекрасно понимала.
Добраться до школы можно было на такси или автобусе. Девушка часто выбирала второй вариант, чтобы не разбазаривать карманные деньги. Отец не жадничал, но без просьбы никогда не давал, и Имани это напрягало. Дойдя до остановки, она взглянула на расписание и обрадовалась, что не придётся долго ждать. И действительно, скоро автобус подъехал с характерным шипением. Девушка залезла внутрь, отдала водителю монеты без сдачи и протиснулась в самый конец.
«Куда они все едут?» – сразу же возник в ее голове вопрос.
Имани встала возле сидений, но парень, сидевший у окна, собрался выходить, и место освободилось. Девушка села и включила любимый поп-рок, под который погружалась в альтернативную реальность.
Вот она впервые видит университет мечты и замирает, покрываясь мурашками… довольная, проходит мимо разных кучек студентов, опирающихся на свои машины – одни оборачиваются на нее с неподдельным интересом, а другие бросают косые взгляды. Имани так часто рассматривала фотографии на сайте Стэнфорда, что запросто воспроизводила эту картинку в голове. Больше всего ей нравился двор, по центру которого располагался фонтан в форме восьмиугольника, а вокруг располагались огромные пальмы: отдаленно походило на родные края. Может, поэтому именно этот университет так запал юной абитуриентке в душу?
Впрочем, Имани была та еще фантазерка. Она воображала не только студенческую жизнь, но и весь процесс обучения. Какие будут профессоры, и какие лекции они будут читать, а что будет на