друг друга. Еще выстрел, похоже, перешли на одиночные. Приближаемся. Шура выцеливает с рук. Стреляет. Крики, ругань, топот копыт… Из деревни удирало четыре всадника, один из них явно ранен. Толстяк был с ними. А вот это – не зер гуд…
Этот мир состоял из лоскутного одеяла небольших королевств и княжеств, образовавшихся после распада Империи на континенте, несколько сотен лет назад. Деревня эта входила во владения баронессы фон Неве, которая, в свою очередь, была вассалом местного короля. Сии земли являлись пограничными, но серьезных войн, к счастью, не случалось уже с десяток лет. Сама баронесса была милостивой и рачительной хозяйкой, которая всегда заботилась о благе своих подданных и старалась с них лишнего не брать. Тем более, что деревня свой вассальный налог – всегда платила вовремя и сполна.
Кстати, крепостного права тут – не существовало вовсе. Да, люди знали, под кем они живут и кому должны платить налоги, но при этом оставались свободными. Только вот саму баронессу – никто не видел, уже с месяц как. В последний раз она появлялась здесь в сопровождении слуг и полного молодого человека, про которого обмолвилась, что это ее племянник. С этого момента начались перемены. Хозяйка перестала принимать жалобы и разбирать споры подданных, все дела от ее имени теперь вел «племянник», он же собирал дань. Несмотря на то, что все было уплачено, и в срок, сегодня он явился и снова потребовал заплатить. А затем, пришедшие с ним наемники стали попросту грабить жителей, изнасиловали девушку (что само по себе, здесь, считалось очень серьезным преступлением и подлежало королевскому суду). Также несколько местных жителей – были ранены.
Все это рассказывал нам староста. Переводил Михалыч, вставляя комментарии от себя. По его словам – «Такого беспредела тут он не видел никогда». Впрочем, и наемников этих он видел впервые, поэтому и отказался отдать свой запас стальных изделий (а железо, особенно хорошего качества, тут в цене). Староста хмурился и постоянно отводил глаза. Понять его можно. С одной стороны, сегодня мы спасли деревню от большего насилия, а с другой – мы положили пять наемников баронства, а еще один лежал связанным в сарае и ждал допроса.
Из всего сказанного, для себя, я сделал два серьезных вывода: во-первых, сегодня мы упустили главаря и он обязательно вернется, а во-вторых, приставка «фон» в имени баронессы явно наводила на мысль о ее немецких корнях. Или совпадение? Кстати язык, на котором здесь разговаривали, назывался имперским и был общим для всех жителей континента еще со старых времен. Существовало несколько диалектов. С ними – нам еще предстояло ознакомиться. И самое интересное! Здесь обитали не только люди. Имелись и другие расы разумных! Староста, на полном серьезе, говорил о гномах, эльфах, каких-то гоблинах и троллях, как о вполне реальных существах. А еще – здесь жили драконы!
Переместились в дом к Михалычу. Во дворе копошились местные. Под руководством старосты они шмонали и убирали тела убитых наемников. Шура выставил на стол флягу