прилетело – в соседнее дерево ударил огненный шар. Кажется, такая штука называется файербол! Это маг! Быстро перекатываюсь на запасную позицию, и гранатомет тявкает двумя выстрелами. Сдвоенный взрыв, одна граната попала под ноги лошади, слышу истошное ржание, она валится. Всадники выброшены из седел. Сзади одиночные выстрелы. Вперед, пока не очухались!
Толстяк валяется на обочине. Похоже, в отключке. Под крупом лошади лежит маг, его нога зажата. Он жив, смотрит с ненавистью и непониманием. Расстояние метров десять. Приближаюсь еще, и вдруг отчетливо понимаю, что не могу подойти ближе, что-то держит. Пытаюсь прицелиться и нажать на спуск, но руки не слушаются. Стою столбом. Худое лицо мага озаряет хищная улыбка, на крысу он похож – на длинную тощую крысу.
А в голове моей замелькали картинки чужой жизни. Он был недоучкой, которого выгнали из магической академии: формально – за неуспеваемость, а фактически – за нанесение увечий сокурснику с помощью магии. Зависть. Тех знаний, что успел схватить по верхам, хватало разве что для небольших фокусов. А он жаждал славы. И денег. Для поднятия магического уровня начал практиковать жертвоприношения, тайные, человеческие (магия эта тут под глубоким запретом). Пять человек! Мразь! Недавно примкнул к банде «племянника». Нашли друг друга – сволочи! Ярость затопила мое сознание. Захотелось растоптать эту гадину!
Улыбка торжества сползла с лица крысеныша, и в глазах появился ужас, а потом взгляд стал просто бессмысленным, как у полного идиота. Тело его обмякло, а мысли и картинки, идущие из головы – исчезли.
– Лёха, Лёха, очнись! Что с тобой?! – как сквозь вату услышал я голос.
Шура тряс меня за плечи. Оцепенение спало. Рядом стоял Ильдар, он держал на прицеле толстяка, который слегка шевелился. Одиночный выстрел сзади. Обернулись. Из-за поворота показался Михалыч. Жестами показывая – порядок, мол.
– Что с этим? – спросил Шура, кивнув в сторону бывшего мага.
С «этим» было всё. Теперь он сможет существовать только как растение. Только что моя ментальная атака – выжгла ему мозги. Я знал это! Палец, наконец-то, смог нажать на спуск, и тело мага дернулось в последней конвульсии. Может быть это было милосердие?
Накатила страшная слабость, я доковылял до ближайшего дерева и подпер его собой. Очень хотелось сладкого. Подошел Шура, выслушал меня. Молча, достал из кармана шоколадку и небольшую фляжку с коньяком, сунул мне их в руки и пошел рулить дальше. Запасливый! Глоток коньяка, кусочек шоколада, еще и еще… Кайф! Дальше смотрел вокруг из «зрительного зала».
Подтянулся Михалыч и доложил о том, что зачистка проведена полностью. Подбежали знакомые пацаны. Одного из них сразу же отправили с сообщением к старосте. Другой – помчался к укрытой телеге. Требовалось собрать лошадей и прочие трофеи.
Шура с Михалычем начали экспресс-допрос «племянника». Он уже ожил и, по словам Ильдара, имел небольшую контузию