пространства десять минут назад. – с поклоном ответствовал офицер. – Они появились одновременно и сразу же выстроили защитный силовой барьер. В течении последующих пяти минут возникло ещё тысяча восемьсот пятьдесят струноходов неприятеля. Под защитой силового поля они выстроились в боевой порядок и вступили в перестрелку с нашими передовыми полками.
В это время раздались возбуждённые крики из толпы генералитета.
– Что произошло, полутысяцкий? – наместник обратился к советнику.
– Светлый шер, в восьми других секторах прилегающего к Ра пространства возникли авангарды противника. Они использовали какой-то иной способ переноса через межзвёздное пространство, так как на этих участках все струны полностью заблокированы нашими службами слежения за суперструнами.
– И что это за способ? – поинтересовался шер.
– Не знаю, светлый шер? – честно ответил советник. – аналитическо-научный центр тестирует все возможные изменения пространственного континуума, но пока не обнаружили никаких существующих аномалий или прошедших ранее изменений.
– Какие действия предприняты? – запросил наместник.
– Светлый шер, было приказано немедленно перекинуть корабли резерва в точки прорыва пространства, – отрапортовал полутысяцкий, – но….
Рапорт советника прервали новые вопли командующих, но уже близкие к паническим.
– Что ещё случилось? – нервное поведение генералов передалось и князю. – Чем вызвана такая паника?
– Светлый шер! – в голосе советника явно прорезались панические нотки. – Корабли Неведомых начали вываливаться в нормальное пространство во всей околозвёздной сфере! Они сразу же приступают к созданию силового барьера. Электронный аналитик прогнозирует прибытие до пяти тысяч кораблей Неведомых!
– Не может быть! – воскликнул Гаш-Ан, поражённый данным сообщением. – Семь тысяч их военных кораблей против наших двух с половиной тысяч!
– Боюсь, это конец! – взвизгнул полутысяцкий.
– Прекратить панику, советник! – крик князя прозвучал как удар хлыстом. – Продолжайте следить за событиями!
– Светлый шер…, – начал было офицер, но был прерван наместником.
– Не тратьте время на титулование, советник!
Но тут глаза офицера округлились от ужаса.
– Неприятель применил новую тактику боя! – выпалил он. – Теперь его силовые поля не просто удерживают наши атаки противокорабельными ракетами и лучевым оружием. Они отражают их, переправляя на наши суда. Наши силовые барьеры с огромным трудом сдерживают, по сути дела, свои же атаки. Это похоже на сознательное самоубийство. Практически все переброшенные войска из Резерва Заслона уже уничтожены.
Внезапный сигнал, похожий на лёгкий стук палочек по стволу бамбукового дерева возник в голове Гаш-Ана Отшельника.
«Слушаю тебя, отец», – шер мысленно ответил на телепатический