внешнего удара от стены пещеры откололся солидный кусок каменной тверди, рухнул на гладкий отполированный пол и распался на многочисленные фрагменты. Один из них, промчавшись по скользкой поверхности, с силой врезался в защитный экран механизма, пробил его и на излёте сдвинул небольшой рычажок.
Раздался щелчок, послышалось еле слышное жужжание, переросшее в устойчивый гул. Пещера осветилась белым светом, десятками лучей исходящим из недр механизма. Обломки скальной породы, скопившиеся в объёмном лотке, стали непонятным образом таять, словно были кусками серого ноздреватого льда. Они неспешно перетекали внутрь открывшегося резервуара. Струйки расплавленного песчаника распадались на атомы внутри дезинтегратора, проходили через череду бункеров сортировки и втягивались в следующую камеру. Здесь из полученных атомов формировались органические вещества согласно определённой программе.
По прошествии отрезка времени, равного почти пяти оборотам планеты Бира вокруг своей собственной оси, капсула раскрылась, и её крышка с лёгким скрежетом сдвинулась в сторону. Из недр капсулы медленно, словно нехотя, появилась статная фигура великана, достигающего роста выше шести локтей. Гигант, если судить по внешним половым органам, мужчина, лишённый какой-либо одежды, осторожно стал на гладкий холодный пол и замер на мгновение. Он без затруднений идентифицировал свою личность и определил себя как шер Гаш-Ан по прозвищу Отшельник, наместник звёздной системы красной звезды Ра. Он является незаконнорождённым сыном царя Галактики Умун-Зеб-Сара 48. Он только что прошёл через процесс возрождения и является полноценной генетической копией самого себя. Гаш-Ан проанализировал работу головного мозга, пробудив воспоминания разных лет своей жизни, помахал руками, поприседал, покрутил головой и покривлялся ртом. Не заметив никаких ментальных и физических отклонений, шер осмотрелся, изучая окружающую его обстановку. Пещера, оставленная им, казалось, буквально недавно, оставалась практически в том же состоянии, какой он её покинул.
Пещера встретила гостя вековой прохладой, от чего человек зябко поёжился, нагнулся и нажал на что-то внутри капсулы. Перед ним возник мерцающий голубой экран, зависший в воздухе. Шер забегал пальцами по символам на дисплее, задавая нужную команду. Вновь послышалось жужжание, и из боковой части капсулы выползли два лотка: один поддон со стопками одежды, а другой – с обувью. Великан поспешно оделся и включил систему внутреннего подогрева нижнего белья.
Гаш-Ан вновь повернулся к монитору, продолжавшего оставаться в подвешенном состоянии, и задал комплексу реинкарнации команду на воскрешение отца, с шутливой помпезностью произнеся полный его титул:Его Величества царя всея Галактики Умун-Зеб-Сара 48. Искусственный мозг недовольно пискнул и выдал гнусавым голосом диспетчера станции пассажирских струноходов: «Доступ к данным не возможен! Протокол доступа повреждён!»
«Вот те раз!» – воскликнул наместник