Он сделал знак своим приятелям. Меня подпустили ближе, позволили двинуться вперед.
– Зара, все хорошо, – пробормотала я.
– Нет, Ксюша, нет! – воскликнула девушка и зарыдала, протягивая ко мне руки, ее тело сотрясалось от истерики, лицо раскраснелось. – Ничего не хорошо. Нет!
– Тише, – я постаралась мягко улыбнуться.
– Ксюша, как я буду без тебя?
– Я же рядом, – подошла и обняла ее. – Всегда рядом. Даже если мы не болтаем по телефону каждый вечер и не пишем по сто сообщений в день.
– Ксюша, – она всхлипнула и сжала мое плечо. – Я не смогу без тебя… не смогу…
– И не надо. Я же говорю. Ты не будешь без меня. Я буду рядом. Зара, ты моя лучшая подруга. Ничего не поменяется. Поверь, придет день – и мы снова будем общаться как раньше. А может, и больше. Хотя вряд ли такое возможно. Ближе тебя у меня никого нет.
– И у меня.
– Тише, не плачь.
Я говорила еще много всего. Душа разрывалась от тоски, от дикого отчаяния. Но я должна была успокоить Зару, уговорить ее спокойно сесть в автомобиль и принять решение отца. Я не могла спокойно смотреть на ее слезы и страдания.
А еще внутри пульсировала тревога. Вдруг Заре сделают больно? По случайности. Вдруг нанесут вред? Было невыносимо наблюдать за ее хрупкой фигурой, которая металась в окружении громадных верзил.
Мы прощались долго. Мое сердце леденело, билось на рваные осколки. Но выбора не было. Только так.
Как же сильно я в этот момент ненавидела Палача. Хотя ранее казалось, что мой гнев по отношению к нему и без того достиг своего пика.
Но… он отец Зары. Так будет правильно.
– Ксюша, я тебя люблю, – прошептала подруга, глядя на меня затуманенными от слез глазами.
– Я тебя тоже люблю, – сжала ее ладонь на прощание.
А через пару секунд я уже провожала взглядом черный автомобиль. Достала телефон, но поборола желание позвонить Заре. Глупо. Зачем? Мы уже никогда не увидимся, только простились, нечего бередить раны.
Я пошла вперед, не разбирая дороги. Завернула за угол и натолкнулась на мрачного верзилу. Отшатнулась и буквально врезалась в мощное тело. Сзади подступил еще один жуткий тип.
Эти люди смахивали на тех охранников, которые увезли Зару. Но зачем бы им понадобилось преследовать меня?
Я попробовала ускользнуть, однако оказалась моментально схвачена. Рядом притормозил гигантский черный внедорожник.
Я едва успела подумать, что авто похоже на гроб, как дверца распахнулась и верзилы забросили меня внутрь.
– Ты нарушила приказ.
Услышав жесткий голос, я вздрогнула и обернулась. Увидев Палача, моментально отодвинулась от него и спиной прижалась к дверце, попробовала открыть, но замок оказался заблокирован.
Точно гроб. Здесь меня и похоронят.
– Приказ? – издевательски выгнула бровь. – Ты мне никто. Я лучше сдохну, чем начну тебе подчиняться. Лучше со своими головорезами разбирайся. Они не черта не умеют, не могут справиться с простейшим заданием.
– Ты