же потом спасибо скажешь! Будешь, как царица жить. Не выкручивайся, все равно никто не услышит и на помощь не придет! Обещаю, ласковым буду, нежным.
Замычала еще сильнее, пытаясь оттолкнуть его от себя. Да куда там! Парень молодой, сильный. От обиды слеза на глаза навернулись, когда почувствовала ладони шершавые на своей коже. Изловчилась и укусила его за руку сильно, до крови.
Орша охнул, зашипел сквозь зубы:
– Ах, ты, мерзавка! По-хорошему не хочешь? Значит, по-плохому получишь! Тебе же хуже и больнее будет!
Дэниэль, перепугавшись не на шутку, начала выворачиваться еще отчаяннее. Пиналась, царапалась:
– Сколько бы ты не дергалась, моей будешь! Никто в твою сторону не посмотрит больше, все знать будут, что спишь со мной! Может, повезет, и понесешь сразу же!
Не хотела она такой участи, только вырваться не было сил. Слишком маленькая, хрупкая на его фоне.
В этот миг показалось, что звезды на небе погасли, укрытые чьей-то тенью.
Опомнится не успела, как Орша отлетел в сторону, но тут же вскочил на ноги, желая разобраться с тем, кто посмел ему дорогу перейти.
Это оказался тот самый здоровый тъерд, что смотрел на нее в корчме.
Сердце ухнуло вниз, испугавшись его в сто раз больше, чем кавалера назойливого.
Парень тоже растерялся, не думал, что в защитниках окажется имперский солдат.
– Шел бы ты домой, горе-жених, – насмехаясь, произнес тъерд, сложив руки на груди, – девушка не хочет тебя видеть.
– Она моя будущая жена! – Орша не мог просто так отступить, петушился, пытаясь выглядеть смелее, чем есть на самом деле.
– Это вряд ли, – снова равнодушный ответ, – не нужен ей такой муж, что по-хорошему не может взаимности добиться.
– Это наше с ней дело! Не вмешивайся!
– Иди домой, – еще раз настоятельно посоветовал тъерд.
– Знаешь, кто мой отец? Знаешь? – разошелся парень, чувствуя, как от беспомощности зубы сводит. В деревне все за него, слова лишнего сказать боятся. А тут… Не привык он к такому. Ох, и не привык.
– Уж не кузнец ли деревенский? Подойду завтра, потолкую с ним, пусть знает, чем сын непутевый занимается.
Орша как-то сник, ссутулился. Знал он, что отец за такую выходку по голове не погладит. Мужик он суровый и запросто по хребтине отходит, как пацана сопливого. Только позору на всю деревню будет.
– Ухожу, – буркнул себе под нос, напоследок одарив Дэни многообещающим взглядом.
– Цела? – все так же равнодушно спросил тъерд, когда парень исчез из виду.
– Да, – проблеяла чуть слышно, не зная как поступить дальше. Поблагодарить, пожалуй, все-таки стоит, – спасибо!
Он не ответил, продолжая просто рассматривать ее.
Будто в потемках разобрать что можно!
– Ты тоже иди домой, – наконец произнес, кивнув в сторону избушки.
– Да, – пискнула она, и, подхватив подол, со всех ног припустила домой.
Тъерд проводил ее задумчивым взглядом, дождался, когда за дверь шмыгнет тихой тенью, и направился обратно на постоялый двор.
***
Утром,