тащится к нам по второму разу. Растолкуй мне, что ты делал здесь в первую ходку, зачем ушел и зачем вернулся.
– Тебе для чего? – спросил Борланд очень спокойным голосом. – Все равно ведь совру. Если так нужно, то спроси у любого клана, кто я. Хоть у «Ранга», хоть у «Небес». Им ты наверняка поверишь больше, чем мне. Да и посторонний взгляд на события не помешает.
Падишах слушал его в растерянности, которая затем сменилась гневом.
– Ты что о себе возомнил, пацан? – спросил он жестко. – Совсем страх потерял?
Борланд продолжал смотреть на лысого, постепенно меняя выражение лица, натягивая на него маску любезности.
– Забудь про то, кем был раньше, – произнес Падишах, сверля Борланда глазами. – Потому что этого уже никто не помнит. Ты здесь никто. Будешь работать на меня – получишь шанс заслужить право со мной разговаривать.
– Так дай мне работенку, чтобы я заслужил шанс ответить на твои вопросы, – предложил Борланд. – А по факту выполнения я задам тебе свои. Вроде бы такие правила были?
Торговец хлопнул ладонями по столу. Перспектива и в будущем терпеть наезды нахального сталкера его явно не прельщала.
– Что ты хочешь знать? – спросил он, и Борланд понял, что в этом раунде одержал победу.
– Чего в Зоне нового за два года? – задал он первый вопрос.
Падишах хмыкнул.
– Ты еще спроси, что тут нового за двадцать лет, – ответил он. – Да тут каждый месяц все меняется! Меняется – и одновременно остается прежним…
Переводить разговор в философское русло Борланд не желал.
– Что ж это вы людей так не цените? – спросил он. – Ни оружия не дали, ни детектора.
– Где? – не понял Падишах. – На блокпосте, что ли? Как это не дали?
– А вот так, – произнес Борланд, разводя руками. – Взяли и не дали.
Торговец ткнул пальцем в приклад «Абакана», торчащий из-за спины сталкера.
– А это что тогда? – спросил он.
– Добрые люди разрешили поносить, – сказал Борланд.
– Ну, значит, кинули тебя, – сделал вывод Падишах. – У нас все получают и снарягу, и ствол. Чего ты сразу к бару не пошел?
– Я ходил, – ответил Борланд. – На АТП «Вагонстрой».
– Какое еще АТП? – удивился лысый торговец. – Да его с незапамятных времен мародеры держат!
– А новое место на хуторе вы так нормально и не обустроили, – закончил за него Борланд. – Старый бар был хорош. Кстати, где Исидор?
Падишах помрачнел и стукнул кулаками по столешнице.
– Кончился Исидор, – ответил он, заиграв массивными скулами. – Выслужился. Дали ему жилет, дробовик, пару аптечек и отправили по Зоне в свободное плавание. И бар накрылся. Сейчас только название осталось. Кому он, на хрен, нужен, бар тот… Ночлег дать бродягам да работой обеспечить, всего-то и делов. Что, для этого рестораны строить?
– Понятно, – кивнул Борланд. – И как же Выплески?
– Хутор большой, – проговорил Падишах. – Подвалов много. Сейчас там торчать незачем. – Он снова откашлялся и сменил позу за столом. – Так, ну мы о деле. Работать на меня будешь?
– Чего