восхищенно шепнула Клитемнестра. – Никто не сравнится с ними красотой.
– Но он не троянец, – прошептала я в ответ.
– Он наполовину троянец, – ответила сестра. – И если таков тот, у кого лишь половина троянской крови, то хотела бы я поглядеть на чистокровного троянца!
– А кто его мать? Отец ведь у них с Аяксом общий – Теламон.
Мне полагалось бы знать такие вещи, но женихов прибыло слишком много, а родословные у всех запутанные.
– Его мать – Гесиона, – ответила сестра. – Сестра Приама, царя Трои. Ее увез Геракл и подарил Теламону.
– И она прожила жизнь как пленница?
– Не знаю, – пожала плечами Клитемнестра. – Может, она полюбила Саламин. А может, она полюбила Теламона.
Как выяснилось, Тевкр был самым метким лучником Греции, поэтому демонстрация его достоинств оказалась гораздо интереснее.
Четвертый день. Мне стало надоедать. Если бы не присутствие Клитемнестры с ее замечаниями, это стало бы просто невыносимым.
На четвертый день место посреди зала занял Идоменей, царь Крита.
Он был постарше предыдущих женихов. Судя по истории его жизни в островном государстве и битвам, в которых он принимал участие, ему было за тридцать, в два раза больше, чем мне. Объявив о своем происхождении – его дедом являлся великий Минос, перечислив богатства и титулы, которые я получу, став его женой, Идоменей с улыбкой выслушал вопрос моего отца:
– Большинство царей не смогли прибыть лично. Они прислали посланников, чтобы не оставлять свой трон. Пожалуй, это правильно, когда расстояние велико. От Крита до Гитиона, ближайшего к Спарте порта, нужно плыть четыре дня. Почему ты решил отправиться в дальний путь сам?
Идоменей ответил спокойно и открыто:
– Я не доверяю слухам и чужим мнениям. Я прибыл лично, чтобы собственными глазами увидеть Елену Спартанскую, которую называют прекраснейшей из женщин на свете.
Я вскочила с трона, дрожа:
– Господин! Но это неправда!
– Я хотел увидеть тебя своими глазами – и это чистая правда.
– Но я не прекраснейшая из женщин на свете! Хватит повторять это! Это неправда. – Я обвела взглядом зал, как бы обращаясь ко всем присутствующим.
– Нет, царевна, это правда, – печально сказал Идоменей, словно объявляя о моей неизлечимой болезни.
Мне подумалось, что так оно и есть. Я молча села на свое место.
– Что ты предложишь Елене, если она станет твоей женой? – спросил отец.
– Я предлагаю ей титул царицы Крита. Я положу остров Крит к ее ногам, чтобы она разделила со мной власть над этой славной землей, которая богата пастбищами, овцами, оливками, вином, окружена глубокими водами, защищена быстрыми кораблями. Критяне – гордый народ, царевна. Приди к нам и живи с нами, – закончил Идоменей.
– А в чем ты преуспел? Покажи нам, – перешел к делу отец.
– Я преуспел в составлении слов, могущественный царь. Я придумываю истории, перелагаю их в поэмы. На лире лучше играет один талантливый бард, но словам его учу